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月球是距離地球最近的自然天體，具有獨特的空間位置和豐富的資源，是人類開展空間探測和資源開發(fā)利用的首選目標。1959年，蘇聯(lián)的探測器首次掠過月球，2020年底，我國嫦娥五號成功實現(xiàn)月球采樣返回，也是人類最近一次探月活動。

60多年來，國際上共開展118次月球探測任務，66次取得成功，現(xiàn)在還有數(shù)十個國家和商業(yè)機構(gòu)正在積極準備，要在未來幾年發(fā)射月球探測器。

嫦娥五號探測器模擬圖

月球探測技術(shù)難度大，耗費不菲，為什么各國還如此熱衷？這是因為月球探測具有重大的科學、經(jīng)濟和政治意義。

推動科技發(fā)展，帶動產(chǎn)業(yè)升級

月球探測是開展空間科學研究的重要途徑，更為基礎科學研究提供廣闊平臺。通過探測月球的空間和表面環(huán)境、地形地貌與地質(zhì)構(gòu)造，可以促進月球科學、天文學、地球科學和比較行星學等學科的創(chuàng)新發(fā)展，為人類認知客觀世界帶來很大幫助。

月球幾乎沒有大氣和地質(zhì)活動，巖石受損程度小。探測月球可對照了解地球早期信息，有助于人們認識生命、地球、太陽系以至整個宇宙起源和演化的歷史，研究空間現(xiàn)象和地球自然系統(tǒng)之間的關(guān)系，進一步探討我們?nèi)祟愒谟钪嬷械奈恢煤鸵饬x。

幾十年來，通過有人和無人探月，人類取得大量月巖和土壤樣品。這些樣品記錄了太陽系空間物質(zhì)和能量的重要信息，幫助科學家更深入地了解月球表面性質(zhì)、月球起源以及太陽系演化的情況。

月球還是開展天文觀測的理想地點。月球表面具有超高真空、高潔凈、無磁場、低重力的特點，尤其是月球背面，在潮汐效應的作用下，始終背朝地球，隔絕了地球電磁輻射的污染。我國嫦娥四號在月球背面著陸后，在那里開展了人類首次低頻射電天文觀測，對于研究宇宙黑暗時期特征、太陽物理和空間天氣等具有重要價值。

除了這些直接的科學成果，探月活動更顯著的價值在于推動科技發(fā)展，帶動產(chǎn)業(yè)升級。

月球探測要把探測器送出地球大氣層，跨越38萬公里超遠距離抵達月球附近，運轉(zhuǎn)于嚴酷的宇宙空間環(huán)境，并保持通信連接和精確控制，再把探測數(shù)據(jù)傳回地球。這是一項無比艱難的事業(yè)，是前所未有的復雜工程，需要研制大推力火箭、先進載荷、地面測控等空間系統(tǒng)設施，攻克眾多關(guān)鍵技術(shù)，這一過程會帶動起能源、動力、材料、計算機、精密儀器、通信導航等領域的重大突破。

這些新技術(shù)、新工藝、新材料在軍事和民用領域的應用和二次開發(fā)，又可以推動基礎科學和應用技術(shù)的發(fā)展，最終帶動產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)升級，實現(xiàn)社會生產(chǎn)力的整體提升，最終惠及全人類。

面向未來的資源寶庫

新一輪探月熱潮中，月球資源開發(fā)利用已經(jīng)成為各國關(guān)注的重點。月球蘊含豐富的清潔能源、礦產(chǎn)資源，還有特殊的環(huán)境資源，這些都對人類未來生存發(fā)展具有重大價值。

月球沒有大氣層，太陽風持續(xù)吹拂月球表面的同時，大量的氦-3元素被吸附到孔隙豐富的月壤中。這是一種安全、清潔、高效的核聚變發(fā)電燃料，無毒無放射性，被科學界譽為“完美能源”。嫦娥一號已經(jīng)探明月球上氦-3的儲量超過100萬噸，用來發(fā)電可滿足地球1萬年的能源需求。

月球上蘊藏著大量的礦產(chǎn)資源，已知有100多種礦物，其中5種地球上沒有。目前已經(jīng)探明月球上有豐富的鈦、鐵、鈾、釷、稀土、鈉、鉀、鎳、鉻、錳等礦產(chǎn)，僅月海玄武巖中就至少含有可開采的鈦金屬100萬億噸，具有廣闊的開發(fā)利用前景。

月球上已經(jīng)探明存在大量水冰資源，這一發(fā)現(xiàn)具有重大意義。就人類目前的運載能力而言，把1千克水送到近地軌道，要花費上萬美元，送到月球就更加昂貴。如果能把月球上的水資源開發(fā)出來，可以解決未來月球基地建設和航天員生存的重大問題，而且水分解成氫氣氧氣，就是航天器飛行所需的燃料。

月球引力小，載人飛船或空間探測器只需很小的推力就能進入太空，人類從月球出發(fā)飛往火星和深空，需要耗費的資源能源大大減少。未來，隨著人類科技能力提高，在月球上興建天文觀測基地、科學實驗基地、生物制品和新材料研制基地，航天器在這里維修補給，月球?qū)⒊蔀槿祟愄剿骱棋钪娴那把鼗亍?/p>

美國在《2021年太空工業(yè)基礎狀況》中，提出未來太空工業(yè)發(fā)展愿景的核心就是將月球納入地球的經(jīng)濟領域，建立“地月經(jīng)濟”。對月球資源的競爭會越來越激烈，隨著航天技術(shù)的快速進步，開發(fā)月球資源已不再遙遠。

地位之爭，更是生存發(fā)展權(quán)之爭

月球探測從來不是單純的科學研究活動，它體現(xiàn)的是以經(jīng)濟、科技實力為基礎的綜合國力的展示與較量。美蘇爭霸時期，蘇聯(lián)以發(fā)射人類第一顆人造衛(wèi)星、第一次載人太空飛行、第一次月球探測等成就，充分展示科技能力和國力，使西方國家民眾陷入到極大的恐慌和失落情緒中，把美國逼到墻角，直到美國背水一戰(zhàn)，率先實現(xiàn)載人登月，才徹底扭轉(zhuǎn)頹勢。

月球探測是極具風險的工程，規(guī)模宏大、系統(tǒng)復雜、高度集成，是高精尖技術(shù)、雄厚資金、萬眾一心拼搏奮斗和國家意志的集中展示，體現(xiàn)的是一個國家和民族的精神風貌。我國探月工程五戰(zhàn)五捷，每一次成功都極大激發(fā)了全民族的自豪感、自信心和凝聚力，每一次都大大鼓舞和振奮了民族精神，是對中國特色社會主義道路自信、理論自信、制度自信和文化自信的有力展示，彰顯了中國特色社會主義的強大生命力和廣闊發(fā)展前景。

探測月球不僅是地位之爭，更是國家和民族未來生存發(fā)展空間之爭。

隨著太空競爭形勢越來越激烈，世界各國都在以各種方式搶奪和維護本國的太空利益。聯(lián)合國在1984年通過了《月球協(xié)定》，規(guī)定月球及其自然資源是人類共同財產(chǎn)，各國在平等的基礎上自由探索和利用月球。

但是，一個國家只有通過開展月球探測，而且具備技術(shù)實力，才能獲得這張入場券。這實質(zhì)上就是“先到達者先擁有”。2020年12月31日，美國通過《在太空中保護人類遺產(chǎn)的一小步法》法案，要求從美國領土上發(fā)起的航天活動，都不能破壞美國阿波羅計劃在月球上的遺留物和遺址。法案還尋求成為國際協(xié)議，要求其他國家都遵守這部美國法律。

美國實際上是通過這種方式在月球上宣稱領地。也許未來的一天，星球探索的大門也會因種種原因像核武器一樣不再向所有國家開放。所以，我們要抓住當前的窗口期，占據(jù)有利位置，為國家未來搶占主動權(quán)爭取先手。

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