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小說《香水》的故事里，主角格雷·諾耶是一個擁有超級嗅覺的人。他不光可以聞到幾公里外女孩身上的體香，甚至能聞到普通人聞不到的味道，比如一根木頭、一塊石頭，甚至是一片苔蘚的味道。

在真實的世界里，這樣擁有超級嗅覺的人也存在著......

01

超級嗅覺者

外科醫(yī)生科里蒂·加格（Krati Garg）就是這樣一位超級嗅覺者，她因為在一次手術前聞到了七氟烷的味道，從而阻止了一次醫(yī)療事故的發(fā)生。

在醫(yī)療中七氟烷是一種吸入式的全身麻醉劑，如果因為泄露而導致了患者吸入麻醉不夠量，患者就有可能在手術中提前醒來，造成嚴重的醫(yī)療事故。好在科里蒂靈敏的嗅覺阻止了這場意外的發(fā)生。七氟烷有一種微甜的味道，或許還算得上有辨識度。

另一位超級嗅覺者聞到的味道可就神奇多了——她聞到的竟然是疾病的味道。一位名為喬伊·米爾恩（Joy Milne）的蘇格蘭老太太，就在自己丈夫被醫(yī)生確診為帕金森癥前，率先用鼻子為他確診了。原來老太太早從十多年前，喬伊就聞到丈夫身上有一股奇特的霉味，尤其是肩膀和頸后部分更是尤其明顯。雖然氣味明顯，但她一直沒在意。

直到后來丈夫被確診后，她認識了更多帕金森患者，又從他們身上聞到了這種熟悉的味道，這才發(fā)現(xiàn)自己聞到的這股霉味竟然就是帕金森癥的味道。

現(xiàn)在，基于喬伊的經(jīng)歷，已經(jīng)有研究團隊在研發(fā)一種簡單的皮膚拭子測試了。他們希望通過這種方式來更便捷地診斷人們是否患有帕金森癥。他們主要采集的是患者背部的油脂，這個部位通常清洗不夠徹底，可以揭示出更多的信息。根據(jù)研究人員們的報告，在實驗室條件下這種測試方法的準確率可以達到95%。

或許在未來，這種技術真的能夠幫助醫(yī)生更快、更準確地診斷帕金森癥。畢竟更早診斷就意味著更早治療，這對帕金森這樣一個發(fā)展迅速的疾病來說，具有十分重要的意義。

02

“超能力者”

帶來的并非全是好處

而對于像喬伊這樣的超級嗅覺者們，這樣堪稱超能力的嗅覺卻也并非完全的好處。畢竟，嗅覺更靈敏就意味著會聞到更多臭味。比如遠處垃圾桶飄來的腐爛氣味，又或者過于濃郁的香水，畢竟對于靈敏的嗅覺來說，過于濃郁同樣是一種折磨。

就像《香水》中，主角格雷·諾耶為了躲避人群中雜亂的氣味，一個人住在山洞里幾個月一樣。超級嗅覺者們，有時也希望能有一個方法能夠關閉這個過于靈敏的嗅覺，讓他們在保持呼吸的同時，不要太在意周圍的奇怪味道，更不要輕易就被繁雜的氣味分心。

超級嗅覺者的出現(xiàn)相當罕見，但這并不是人類中存在的唯一一種真實的超能力。

超級味覺者會比別人更敏銳地感知到食物中的酸甜苦咸鮮，尤其是苦味。因為超級味覺者們大多擁有TAS2R38基因，他們對于苦味的感知會增強，在各種食物、藥物中的苦味，都會給他們帶來明顯的刺激。

對于普通人來說美味的西蘭花、油麥菜、綠茶，在超級味覺者品嘗時可能會辨識出其中的苦味而不愿意吃；普通人面前還能吃下去的氯霉素，超級味覺者會因為苦味太重了難以下咽。

除了味覺基因的影響，其他因素也會產(chǎn)生影響。比如超級味覺者們的舌頭也會有“變異”，他們可能會有更多、更密集的味蕾。普通味覺者在舌頭直徑6mm的范圍內(nèi)，大概只有15~35個味蕾，而超級味覺者有35~60個味蕾，這些數(shù)量的味蕾自然也會讓超級味覺者們嘗到更多我們辨識不到的味道。

四色視覺者會看到比普通人絢爛許多的世界。人類擁有三種視錐細胞，是三色視覺者，而拿到了基因彩票的四色視覺者比普通人多了一種視錐細胞，因此也就能比普通人感受到更細微的色彩變化，他們能分辨的顏色大約有一億種，那是一個我們想象不出來的繽紛世界。對了，我們愛吃的皮皮蝦擁有16種視錐細胞，即使是人類中的超能力者在皮皮蝦面前也不過爾爾。

那么，你是一個超能力者嗎？你的超能力點在哪里呢？

作者｜雪梨

審核｜葉盛 北京航空航天大學教授、博導

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