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我們能將技能一代代傳授下去，這種傳授十分準(zhǔn)確，足以使人類造出摩天大廈或登上月球。所以很大程度上，我們是自己創(chuàng)造的生物。

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撰文 | 凱文·萊蘭（Kevin Laland）?

翻譯 | 紅豬

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這個(gè)星球上的大多數(shù)人都快樂地認(rèn)為，人類是一種特殊的生物，和其他動(dòng)物截然不同，雖然這個(gè)觀點(diǎn)很大程度上沒有任何科學(xué)依據(jù)。奇怪的是，那些最有資格評(píng)定這個(gè)觀點(diǎn)的科學(xué)家，卻常常不愿承認(rèn)智人的獨(dú)特性，也許他們是害怕那樣會(huì)強(qiáng)化某些宗教教義中的人類特權(quán)論吧。但是，從生態(tài)學(xué)到認(rèn)知心理學(xué)，許多領(lǐng)域積累的扎實(shí)的科學(xué)數(shù)據(jù)又確實(shí)證明了人類是一個(gè)非凡的物種。

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人類的密度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了我們這個(gè)體型的動(dòng)物的一般水平。我們?cè)诟鞣N地理環(huán)境中生活，并控制著前所未有的能量流和物質(zhì)流。毫無疑問，我們是有全球影響力的。如果再考慮我們的智力、溝通能力、獲得知識(shí)和分享知識(shí)的能力，連同我們創(chuàng)造的輝煌的藝術(shù)、建筑和音樂作品，就會(huì)發(fā)現(xiàn)人類確實(shí)是一種迥然不同的動(dòng)物。我們的文化似乎將我們從自然界中區(qū)分了開來，不過話說回來，人類文化也只能是演化的產(chǎn)物。

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人類的認(rèn)知能力是如何演化出來的？這種認(rèn)知能力是如何在文化中表現(xiàn)出來的？目前尚無令人滿意的科學(xué)解釋，我把這個(gè)難題稱為“達(dá)爾文的未竟樂章”（Darwin's Unfinished Symphony）。這是因?yàn)檫_(dá)爾文雖然在大約150年前就開創(chuàng)了這些研究，但是就像他自己承認(rèn)的那樣，他對(duì)于這些性狀如何演化出來的認(rèn)識(shí)卻是“不完善的”、“零碎的”。幸運(yùn)的是，別的科學(xué)家正在努力完成他的未竟事業(yè)，而且這個(gè)領(lǐng)域的研究者越來越強(qiáng)烈地感覺到，我們正在接近這個(gè)問題的答案。

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“跟隨他人的腳步”，即社會(huì)學(xué)習(xí)，是智人能夠脫穎而出的關(guān)鍵。在圖中，納米比亞的桑人（San）正排成一行走過沙丘。

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人類的諸多成就來自我們從其他個(gè)體身上獲得知識(shí)和技能的能力，這是研究人員正在達(dá)成的共識(shí)。在漫長的歷史中，人類不斷在已有知識(shí)寶庫的基礎(chǔ)上迭代地添加。這些共同的經(jīng)驗(yàn)，使我們創(chuàng)造出了更加高效和多樣的手段，來應(yīng)對(duì)生活中的挑戰(zhàn)。不是我們龐大的腦部、智力或語言給予了我們文化，而是文化創(chuàng)造了我們龐大的腦、智力及語言。對(duì)人類和少數(shù)其他物種來說，是文化塑造了演化的進(jìn)程。

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“文化”這兩個(gè)字會(huì)使人聯(lián)想到時(shí)尚或者高檔料理，但是究其科學(xué)本質(zhì)，文化指的是一個(gè)群體中的成員依靠社會(huì)上傳播的信息形成的共同行為模式。無論是汽車的設(shè)計(jì)、流行音樂的風(fēng)格、科學(xué)理論，還是小型社會(huì)的覓食經(jīng)驗(yàn)，這一切都是在無數(shù)次創(chuàng)新中演化形成的，它們從最初的基本知識(shí)出發(fā)，經(jīng)過不斷的增添細(xì)化才變成了今天的樣子。永不停歇的模仿和創(chuàng)新，這正是我們這個(gè)物種成功的秘訣。??

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動(dòng)物也會(huì)“創(chuàng)新”

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通過將人類和其他動(dòng)物相比較，科學(xué)家確定了人類的獨(dú)特性，人類和其他物種共有的品質(zhì)，以及特定的性狀演化產(chǎn)生的時(shí)間。因此，要理解人類為什么如此特別，第一步就是采取這種比較的觀點(diǎn)，先對(duì)其他動(dòng)物的社會(huì)學(xué)習(xí)和創(chuàng)新行為考察一番，然后沿著這條思路探索，最終發(fā)現(xiàn)造就人類獨(dú)特性的細(xì)微卻關(guān)鍵的差別。??

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許多動(dòng)物都會(huì)模仿其他個(gè)體的行為，并由此學(xué)會(huì)吃什么、怎么捕食、如何躲避捕食者，或是如何嚎叫和歌唱。一個(gè)著名的例子是，在非洲，不同種群的黑猩猩發(fā)展出了獨(dú)特的工具使用傳統(tǒng)。在每個(gè)種群里，年輕的黑猩猩都會(huì)模仿經(jīng)驗(yàn)豐富的個(gè)體，學(xué)會(huì)自己種群特有的行為，它們有的會(huì)用石錘砸開堅(jiān)果，有的會(huì)用樹枝釣螞蟻吃。但能夠進(jìn)行社會(huì)學(xué)習(xí)的，并不只是靈長類或腦容量較大的動(dòng)物，甚至不局限于脊椎動(dòng)物。有數(shù)千項(xiàng)試驗(yàn)研究證實(shí)了數(shù)百種哺乳動(dòng)物、鳥類、魚類和昆蟲都會(huì)模仿其他個(gè)體的行為。甚至有試驗(yàn)顯示，年輕的雌性果蠅在尋找配偶時(shí)，會(huì)選擇年長的雌性已經(jīng)選中過的那些雄性。? ??

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黑猩猩和人類都會(huì)制作工具。黑猩猩會(huì)用樹枝釣白蟻吃，并能把這項(xiàng)技能傳授給家庭成員。

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動(dòng)物的許多種行為都是在社會(huì)中習(xí)得的。海豚有一種傳統(tǒng)的覓食手段：從海綿中擠出水流將藏在海床上的魚類沖刷出來?；ⅥL也有一些捕獵海豹的傳統(tǒng)方法，比如它們會(huì)一起向海豹快速游動(dòng)，制造出一股巨浪將它們從浮冰上沖下來。就連雞也會(huì)在社會(huì)學(xué)習(xí)中獲得同類相食的習(xí)性。在動(dòng)物之間傳播的知識(shí)大部分和食物有關(guān)，比如什么可以吃、到哪里去找吃的，但其中也包括了一些非凡的社會(huì)習(xí)俗。比如哥斯達(dá)黎加的一群僧帽猴發(fā)明了一種奇異的習(xí)慣：它們把手指插進(jìn)同類的眼窩或鼻孔，或者把手放進(jìn)對(duì)方嘴里，它們坐在一起長久保持這個(gè)姿勢，身體微微搖擺，研究者認(rèn)為，這個(gè)習(xí)俗的目的是測試社會(huì)聯(lián)系的強(qiáng)度。

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動(dòng)物也會(huì)“創(chuàng)新”。如果要我們說出一項(xiàng)創(chuàng)新，我們也許會(huì)想到亞歷山大·弗萊明（Alexander Fleming）發(fā)明青霉素，或者蒂姆·伯納斯-李（Tim Berners-Lee）發(fā)明萬維網(wǎng)的故事。動(dòng)物世界也有同等級(jí)別的創(chuàng)新，而且精彩程度絕不亞于人類。我最喜歡的是一只年輕黑猩猩“邁克”的例子。靈長類動(dòng)物學(xué)家珍·古道爾（Jane Goodall）曾觀察到它用兩只空的煤油罐子撞擊發(fā)出的噪聲來取得統(tǒng)治地位。邁克靠這種噪聲恐嚇對(duì)手，在社會(huì)階層中迅速上升，只用極短的時(shí)間就成為了群體中的雄性首領(lǐng)。

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另一個(gè)例子是日本小嘴烏鴉（carrion crow）借用汽車碾開堅(jiān)果的行為。這種烏鴉愛吃核桃，但核桃的外殼太硬，用喙不可能啄開，于是它們想出了一種吃核桃肉的辦法：它們將核桃放在路中間讓汽車碾碎，然后等交通燈變紅時(shí)回來享用美食。椋鳥有一個(gè)著名的愛好，就是用亮晶晶的物體裝飾自己的巢穴。在美國弗吉尼亞州的弗雷德里克斯堡，有一群椋鳥想到了搶劫一家洗車店里的投幣機(jī)，并成功搶走了價(jià)值數(shù)百美元的兩毛五分硬幣。

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這些故事不僅僅是自然史中迷人的小片段。通過比較分析，我們?cè)趧?dòng)物身上發(fā)現(xiàn)了社會(huì)學(xué)習(xí)和創(chuàng)新的有趣模式。這些發(fā)現(xiàn)中最重要的一項(xiàng)，是富有創(chuàng)意的物種和最依賴模仿的動(dòng)物都具有格外龐大的腦（以絕對(duì)大小和腦體比來看都是如此）。創(chuàng)新比率和腦部大小的相關(guān)性，最初是在一項(xiàng)鳥類研究中發(fā)現(xiàn)的，后來這項(xiàng)研究結(jié)論又在靈長類身上得到了驗(yàn)證。這類發(fā)現(xiàn)為一個(gè)名叫“文化驅(qū)動(dòng)”的假說提供了證據(jù)——這個(gè)假說是加利福尼亞大學(xué)伯克利分校的生物化學(xué)家艾倫·C·威爾遜（Allan C. Wilson）在20世紀(jì)80年代首先提出的。?

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威爾遜指出，個(gè)體擁有了解決問題或者模仿創(chuàng)意的能力，就能在生存斗爭中獲得優(yōu)勢。而這些能力如果都有神經(jīng)生物學(xué)的基礎(chǔ)，那么自然選擇就會(huì)偏向越來越大的腦，這個(gè)過程如果不受遏制地發(fā)展下去，最終就會(huì)演化出巨大的腦部，并由此產(chǎn)生人類的無限創(chuàng)意和包羅萬象的文化。

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起初，科學(xué)家對(duì)威爾遜的主張相當(dāng)懷疑：既然連果蠅那么一丁點(diǎn)大的腦也能很好地模仿，那為什么還要選擇更多地模仿行為，創(chuàng)造出靈長類動(dòng)物那種大得不成比例的腦呢？這個(gè)疑問持續(xù)了很多年，直到在一個(gè)意料之外的地方出現(xiàn)了答案。??

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靈長類動(dòng)物的智力分?jǐn)?shù)

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我曾和幾位同事組織了一場“社會(huì)學(xué)習(xí)策略錦標(biāo)賽”（Social Learning Strategies Tournament），目的是在一個(gè)復(fù)雜、變化的環(huán)境中發(fā)現(xiàn)最好的學(xué)習(xí)方法。我們?cè)O(shè)想了一個(gè)虛構(gòu)的世界，其中的個(gè)體可以做出數(shù)量龐大的各種行為，這些行為各有不同的回報(bào)，并且這些回報(bào)會(huì)隨著時(shí)間而改變。參賽者要找出哪些行為可以帶來最大的回報(bào)，并追蹤這些回報(bào)的變化。在每一個(gè)節(jié)點(diǎn)，個(gè)體都要學(xué)習(xí)一種新的行為或做出之前學(xué)會(huì)的一種行為，它們的學(xué)習(xí)方法有兩種，一是嘗試和犯錯(cuò)，二是模仿其他個(gè)體。

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我們并沒有親自去解決這個(gè)難題，而是對(duì)問題做了描述，并制定了一組規(guī)則，然后邀請(qǐng)所有感興趣的人來嘗試解決它。所有的參賽者以軟件代碼的形式提交自己的行動(dòng)方案，然后，我們讓所有的方案在計(jì)算機(jī)模擬程序內(nèi)競爭，最佳方案將獲得10 000歐元的獎(jiǎng)金。比賽的結(jié)果有很強(qiáng)的指導(dǎo)意義。我們發(fā)現(xiàn)：一個(gè)方案的好壞和它是否規(guī)定個(gè)體應(yīng)該參與社會(huì)學(xué)習(xí)之間有著很強(qiáng)的正相關(guān)。最終獲勝的那個(gè)方案并不要求個(gè)體經(jīng)常學(xué)習(xí)，但是在有必要學(xué)習(xí)的時(shí)候，個(gè)體幾乎總是通過模仿來學(xué)習(xí)，而這種學(xué)習(xí)方法也總能做到精確和高效。?

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通過這場比賽，我們學(xué)會(huì)了如何理解社會(huì)學(xué)習(xí)和靈長類腦容量之間的正相關(guān)。比賽結(jié)果顯示，自然選擇并不會(huì)偏向越來越多的社會(huì)學(xué)習(xí)，而是偏向越來越好的社會(huì)學(xué)習(xí)。動(dòng)物確實(shí)不需要一個(gè)大腦袋來模仿，但它們需要一個(gè)大腦袋來更好地模仿。

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循著這個(gè)思路，研究人員開始為文化驅(qū)動(dòng)假說尋找實(shí)證依據(jù)。它也引出了一個(gè)新的觀點(diǎn)，那就是自然選擇應(yīng)該會(huì)傾向于靈長類腦中那些能促進(jìn)準(zhǔn)確和高效模仿的解剖結(jié)構(gòu)或功能。比如，它可能會(huì)偏好更精確的視知覺，因?yàn)槟悄苁箘?dòng)物做到遠(yuǎn)距離模仿，或是模仿其他個(gè)體的精細(xì)動(dòng)作。此外，自然選擇還應(yīng)該會(huì)傾向于增進(jìn)腦部的知覺結(jié)構(gòu)和運(yùn)動(dòng)結(jié)構(gòu)之間的連接強(qiáng)度，因?yàn)檫@能幫助個(gè)體在看到其他個(gè)體展現(xiàn)某種技巧后，也以相應(yīng)的身體動(dòng)作模擬那種技巧。?

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和黑猩猩不同，人類傳播給后代的是文化知識(shí)，這種傳播精度很高，它是發(fā)明復(fù)雜技術(shù)的前提。

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同樣，文化驅(qū)動(dòng)假說還預(yù)測了，自然選擇對(duì)更好的社會(huì)學(xué)習(xí)能力的偏好，應(yīng)該會(huì)影響動(dòng)物社會(huì)行為和生活經(jīng)歷的其他方面，包括群居生活，以及對(duì)工具的使用。其中的原理是群體的規(guī)模越大，和其他個(gè)體相伴的時(shí)間越多，有效社會(huì)學(xué)習(xí)的機(jī)會(huì)也就越多。通過模仿，猴子和猿學(xué)會(huì)了各種覓食技巧，其中有提取式覓食法（比如從樹皮里挖出蟲子），也有復(fù)雜的工具使用技術(shù)（比如用樹枝釣出白蟻）。如果是社會(huì)學(xué)習(xí)使靈長類動(dòng)物掌握了復(fù)雜卻富有成效的取食方法，那么任何精通社會(huì)學(xué)習(xí)的物種就應(yīng)該表現(xiàn)出高超的覓食和工具使用水平。它們應(yīng)該擁有更豐富的食譜和更長的壽命，如果它們有更多時(shí)間學(xué)習(xí)新技術(shù)，并將這些技術(shù)傳給后代的話?？傊?，文化驅(qū)動(dòng)預(yù)言了社會(huì)學(xué)習(xí)的速度不僅和腦容量相關(guān)，也和許多關(guān)乎認(rèn)知表現(xiàn)的指標(biāo)相關(guān)。

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嚴(yán)格的比較分析已經(jīng)證實(shí)了這些預(yù)言。那些擅長社會(huì)學(xué)習(xí)和創(chuàng)新的靈長類動(dòng)物，也正是食譜最多元、會(huì)使用工具和提取式覓食法，并表現(xiàn)出最復(fù)雜的社會(huì)行為的物種。實(shí)際上，統(tǒng)計(jì)分析指出了不同的物種在這些能力上的表現(xiàn)高低不一，以至于我們可以把靈長類動(dòng)物按照一般的認(rèn)知表現(xiàn)排成一個(gè)序列，我們把這種表現(xiàn)稱為“靈長類智力”（primate intelligence，大致對(duì)應(yīng)于人類的智商）。

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黑猩猩和紅毛猩猩在所有這些指標(biāo)上都很優(yōu)秀，因此有著很高的靈長類智力，而有些夜間出沒的原猴亞目物種在大多數(shù)指標(biāo)上都很差勁，因此靈長類智力也較低。靈長類智力和腦容量以及靈長類在實(shí)驗(yàn)室中的學(xué)習(xí)與認(rèn)知表現(xiàn)都有著很強(qiáng)的相關(guān)性，這說明這種智力度量是有效的。這也符合神經(jīng)科學(xué)的分析結(jié)果——大腦中，各個(gè)組成部分的大小可以通過整體腦容量的大小預(yù)測出來。當(dāng)靈長類演化出了大容量的腦部，面積更大、連接更好的新皮層和小腦也隨之產(chǎn)生，從而能夠?qū)崿F(xiàn)對(duì)行為的執(zhí)行控制，也增強(qiáng)了皮層向四肢中的運(yùn)動(dòng)神經(jīng)元的投射，由此能夠完成受大腦控制的精確動(dòng)作。這個(gè)過程有助于我們理解，為什么腦容量較大的動(dòng)物會(huì)表現(xiàn)出復(fù)雜的認(rèn)知功能和工具使用的行為。

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將各種靈長類動(dòng)物的智力分?jǐn)?shù)在靈長類的家譜上標(biāo)出，就會(huì)發(fā)現(xiàn)高等智力是在四個(gè)不同的靈長類群體中獨(dú)立演化出來的，它們是僧帽猴（capuchin）、獼猴（macaque）、狒狒（baboon）和類人猿（great ape），而這些物種都以社會(huì)學(xué)習(xí)和傳統(tǒng)文化聞名。如果文化過程確實(shí)在驅(qū)動(dòng)腦和認(rèn)知的演化，那就正好應(yīng)該出現(xiàn)這樣的結(jié)果。研究者又用更可靠的數(shù)據(jù)和最新的統(tǒng)計(jì)方法開展了進(jìn)一步分析，并再次證實(shí)了這些結(jié)論；還有的模型通過估算腦部的代謝成本（metabolic cost）對(duì)腦部和身體的大小做了定量預(yù)測，同樣證實(shí)了上述結(jié)論。

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文化驅(qū)動(dòng)并不是靈長類腦部演化的唯一原因，飲食和社會(huì)性也是重要的因素，因?yàn)槌运撵`長類和那些生活在大型復(fù)雜群體中的靈長類都具有龐大的腦部。但是我們很容易得出一個(gè)結(jié)論：某些靈長類之所以都演化出了高超的智力和較長的壽命，是因?yàn)樗鼈兊奈幕芰κ顾鼈儷@得了通常難以獲得的優(yōu)質(zhì)食物資源，而這些食物的營養(yǎng)又支撐了腦部的發(fā)育。腦部是十分耗能的器官，動(dòng)物要想收集必要的資源、高效地滋養(yǎng)并維持大容量的腦部，就必須將社會(huì)學(xué)習(xí)作為第一要?jiǎng)?wù)。

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基因-文化協(xié)同演化

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那么，為什么其他靈長類動(dòng)物就沒有像我們這樣復(fù)雜的文化呢？為什么黑猩猩就沒有為基因組測序，或是造出火箭呢？數(shù)學(xué)理論為我們提供了部分答案。這個(gè)問題的關(guān)鍵是，信息從一個(gè)物種成員傳輸?shù)搅硪粋€(gè)時(shí)的保真度（fidelity），或者說習(xí)得的信息在傳送者和接受者之間傳播的精確性。一個(gè)物種文化儲(chǔ)備的多少，以及它的文化特征在種群中延續(xù)的時(shí)長，兩者都會(huì)隨著保真度的升高而呈指數(shù)式增加。一旦到達(dá)某個(gè)閾值，文化的復(fù)雜性和多樣性就開始上升。如果沒有準(zhǔn)確的傳輸，文化的積累就不可能。但是一旦突破了閾值，那么即使是最微小的發(fā)明和細(xì)化也會(huì)很快引起巨大的文化變革。在現(xiàn)存的物種中，人類是唯一突破了這個(gè)閾值的動(dòng)物。

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文化驅(qū)動(dòng)假說：擅長在一個(gè)個(gè)世代中教育和創(chuàng)新的物種必然擁有較大的腦部——至少文化驅(qū)動(dòng)假說是這樣認(rèn)為的。文化驅(qū)動(dòng)假說認(rèn)為，社會(huì)行為和遺傳基因之間存在一個(gè)反饋回路，在其中，對(duì)他者行為的準(zhǔn)確模仿會(huì)篩選出更高的認(rèn)知技能和更大的腦部。這個(gè)過程有助于增強(qiáng)社會(huì)行為和技巧，甚至改善飲食——而這又會(huì)造就更大的腦部，并接著促成更加高效的教育和模仿行為。人類對(duì)于這個(gè)良性循環(huán)的掌握超過了任何物種。

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我們的祖先通過教育（teaching）實(shí)現(xiàn)了文化的高保真?zhèn)鬏敚逃褪谴龠M(jìn)學(xué)生學(xué)習(xí)的行為。雖然模仿在自然界中廣泛存在，教育卻十分罕見，而在人類社會(huì)中，教育卻是普遍存在的——一旦我們認(rèn)清了它的諸多微妙形式就會(huì)承認(rèn)這一點(diǎn)。有幾項(xiàng)數(shù)學(xué)分析研究提出，一個(gè)物種要演化出教育行為就必須符合幾個(gè)嚴(yán)格的條件，但文化積累能使這些條件放寬。這些數(shù)學(xué)模型顯示，教育和文化積累在我們的祖先中是協(xié)同演化的，這些行為首次在地球的生命史上創(chuàng)造了一個(gè)特殊的物種，物種成員會(huì)教導(dǎo)自己的親屬學(xué)習(xí)廣泛的技能，他們或許還通過有目的的“刻意練習(xí)”鞏固這些技能。

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人科成員（hominins，人類和其他已滅絕的人類近親）對(duì)于文化知識(shí)的教育，包括如何覓食和食物加工、學(xué)會(huì)嚎叫、制造工具等，都為語言的出現(xiàn)打好了鋪墊。為什么只有人類的祖先演化出了語言，這是一個(gè)巨大的未解之謎。有一種可能是，人類演化出了語言來降低成本，增加教育的準(zhǔn)確性，并擴(kuò)大教育的范圍。人類的語言也許是獨(dú)一無二的，至少就現(xiàn)存的物種來看是如此，因?yàn)橹挥腥祟惤?gòu)出了一個(gè)豐富而有活力的文化世界，需要依靠語言來表述。這個(gè)解釋的優(yōu)勢在于，它說明了語言的許多特有屬性，包括明確性（distinctiveness）、概括力和人類學(xué)習(xí)語言的原因。

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語言發(fā)端于少數(shù)幾個(gè)通用的符號(hào)。但是原始語言一旦產(chǎn)生，它就對(duì)人科成員的腦部和語言本身施加了選擇，最終，只有那些具備語言學(xué)習(xí)技能的腦部、便于學(xué)習(xí)的語言才能保留下來。我們祖先的文化活動(dòng)對(duì)他們的身體和心靈施加了選擇，這個(gè)稱為“基因-文化協(xié)同演化”（gene-culture co-evolution）的過程已經(jīng)得到了證據(jù)的有力支持。理論的、人類學(xué)的和基因組的分析都指出，在社會(huì)中傳播的知識(shí)，包括那些在工具的制造和使用中表現(xiàn)出來的知識(shí)，會(huì)引發(fā)自然選擇，導(dǎo)致人類的體格和認(rèn)知發(fā)生改變。這種演化反饋塑造了現(xiàn)代人的心靈，從中也演化出了一種人類心理，促使人們開始有了教導(dǎo)、言說、模仿、追趕，以及理解他人的目標(biāo)和意圖的動(dòng)機(jī)，也增強(qiáng)了人的學(xué)習(xí)和運(yùn)算能力。這些能力都隨著文化的積累而演化產(chǎn)生，因?yàn)樗鼈冊(cè)鰪?qiáng)了信息傳輸?shù)谋Ｕ娑取? ?

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教育和語言完全改變了我們這個(gè)物種的演化道路。人類社會(huì)之所以會(huì)出現(xiàn)大規(guī)模合作的現(xiàn)象，就是因?yàn)槲覀兙哂歇?dú)特而強(qiáng)大的社會(huì)學(xué)習(xí)和教育能力，這一點(diǎn)已經(jīng)為理論和實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)所證實(shí)。文化帶著人類種群走上了一條全新的演化之路，它一方面促成了我們?cè)谄渌麆?dòng)物身上觀察到的那種合作機(jī)制（比如互助互惠），另一方面也產(chǎn)生了別處不曾見到的新的合作機(jī)制。事實(shí)證明，文化的群體選擇，也就是那些有助于群體成員相互協(xié)作并與其他群體競爭的做法（比如成立軍隊(duì)、建造灌溉系統(tǒng)），能讓群體變得更為強(qiáng)大，這些做法也因此被廣泛傳播。

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文化給予了祖先獲取食物和生存的技巧，每產(chǎn)生一種新發(fā)明，種群就可以更加高效地探索環(huán)境。這不僅造成了腦容量的擴(kuò)展，也引起了人口的增加。人口數(shù)量和社會(huì)復(fù)雜性的提升，是在我們馴化了植物和動(dòng)物之后開始的。農(nóng)耕將社會(huì)從狩獵/采集生活的約束中解放出來，人類不再居無定所，從此可以增加人口，并創(chuàng)造新的技術(shù)。

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隨著約束的消失，農(nóng)業(yè)社會(huì)開始繁榮起來，一方面是因?yàn)檗r(nóng)業(yè)社會(huì)能在相同的土地上產(chǎn)出更多糧食，從而變得比狩獵/采集群體更加壯大，另一方面也是因?yàn)檗r(nóng)耕引出了大量與之相關(guān)的發(fā)明，從而大大改變了人類社會(huì)。農(nóng)業(yè)產(chǎn)量的增加支撐起了更大的社會(huì)，在那里有益的創(chuàng)新更容易傳播和保留。農(nóng)業(yè)掀起了一場革命，它不僅促成了相關(guān)技術(shù)的發(fā)明，比如犁地技術(shù)或灌溉技術(shù)，也孕育了前所未有的新生事物，比如輪子、城邦和宗教。? ??

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一幅人類認(rèn)知的演化圖景漸漸浮現(xiàn)出來，它表明，我們很大程度是自己創(chuàng)造的生物。人類有許多顯著的特征，比如我們的智力、創(chuàng)意、語言，以及在生態(tài)和人口上的成功，它們要么是對(duì)祖先文化活動(dòng)的演化適應(yīng)，要么是這些適應(yīng)的直接產(chǎn)物。就我們這個(gè)物種的演化而言，文化的遺傳和基因的遺傳同樣重要。

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我們很容易把自然選擇促成的演化想象成這樣一個(gè)過程：因?yàn)橥獠凯h(huán)境發(fā)生了變化，比如有了新的捕食者、氣候或疾病，使得生物的性狀也隨之改進(jìn)。然而，人類的演化卻并沒有這么直截了當(dāng)。相反，我們的種種心智能力都是在一個(gè)糾結(jié)互聯(lián)的過程中產(chǎn)生的，我們的祖先在這個(gè)過程中不斷地構(gòu)造生態(tài)位（也就是他們的身體和社會(huì)環(huán)境的不同方面），這些生態(tài)位反過來又對(duì)他們的身體和心靈施加選擇，如此循環(huán)往復(fù)，永不止歇。

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科學(xué)家現(xiàn)在已經(jīng)明白，人類和其他靈長類動(dòng)物的分裂，體現(xiàn)的是人科動(dòng)物一脈獨(dú)有的廣泛的反饋機(jī)制。就像一場自我維持的化學(xué)反應(yīng)，不可遏制地驅(qū)使著人類的認(rèn)知和文化不斷向前。人類無疑是生命演化樹上的一份子，但是人類的思考、學(xué)習(xí)、溝通和支配環(huán)境的能力，卻使我們和其他一切動(dòng)物都有了真正的區(qū)別。?

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凱文·萊蘭是英國蘇格蘭圣安德魯斯大學(xué)的行為和演化生物學(xué)教授，著有《達(dá)爾文的未竟樂章：文化如何造就人類心靈》（Darwin’s Unfinished Symphony: How Culture Made the Human Mind，2017）



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