“很難想象，這種巨臭無比的氣味來自代表著美好的鯨魚?！痹谏锝缰?，鯨是一種獨(dú)特的存在，它龐大卻又友好。

鯨魚不僅生得優(yōu)美，死亡也是相當(dāng)壯麗。關(guān)于鯨的死亡，我們都知道一個(gè)唯美的名詞：鯨落。然而這只是鯨魚死亡的一種方式。在海中死去，它是唯美鯨落；如果在陸地死去，鯨魚就有可能變成血腥且惡臭的爆炸鯨脂雨。

唯美又壯麗的鯨落

在淺海區(qū)，鯨死亡后，尸體會緩緩下沉，由于淺海區(qū)溫度相對較高，尸體分解較快。

尸體分解產(chǎn)生的大量氨氣、甲烷等氣體使尸體浮在水面之上，尸體很快就會被聞香而來的食腐動物爭食殆盡。而如果是在溫度相對較低的深海區(qū)，在深海中緩緩下沉的鯨尸上將會發(fā)生從大鯊魚到微小細(xì)菌的生物群落演替。巨大的鯨尸足以構(gòu)成一個(gè)完整的生態(tài)系統(tǒng)，大型鯨的鯨尸能夠養(yǎng)育深海中一片區(qū)域的各種生物。從鯨尸下落到鯨尸被分解殆盡，這一過程可長達(dá)數(shù)百年。

鯨落過程圖鯨落會經(jīng)歷四個(gè)階段：首先（至少）4至24個(gè)月的盲鰻、鯊魚等動物啃食鯨尸柔軟組織的移動清道夫階段（mobile-scavenger stage）；多毛類、甲殼類等無脊椎動物棲息在鯨尸中啃食鯨魚殘骨的機(jī)會主義者階段（enrichment opportunist stage）；厭氧細(xì)菌從鯨脂中獲取能量的化能自養(yǎng)階段（sulphophilic stage）；最終，鯨尸中的有機(jī)物質(zhì)被消耗殆盡，殘存的遺骸成為海底生物的棲居地，這一階段叫作礁巖階段（Reef stage）。正所謂一鯨落，萬物生。鯨落，與熱液、冷泉并稱為“深海三大生命綠洲”。

恐怖場景上演：爆炸了的鯨

陸地上的鯨尸是一個(gè)“定時(shí)炸彈”，處理不好便會爆炸，禍及周邊。

2004年1月的一個(gè)清晨，臺南鬧市區(qū)響起一聲離奇的巨響，一頭正在運(yùn)輸?shù)哪ㄏ泠L尸體在卡車上突然爆炸。

（示意圖，非臺南鯨爆）伴隨著巨響，無數(shù)脂肪塊噴射而出，內(nèi)臟灑落一地，周圍的店鋪、車輛全部被血液染成紅色，甚至在幾條街之外都能撿到鯨脂。

臺南鯨爆現(xiàn)場照片臺南的部分民眾回憶，這可能是這輩子聞到過的最“銷魂”的氣味了，遠(yuǎn)超下水道、腐爛的食物等等味道。

在爆炸后，相關(guān)單位采用了平板卡車、3輛起重機(jī)和50多位工作人員，耗時(shí)13小時(shí)才把抹香鯨裝上車。鯨死后的“自我膨脹”

在成功大學(xué)的實(shí)驗(yàn)室里，60名科學(xué)家花費(fèi)10天時(shí)間解剖并得出了鯨魚爆炸的原因。爆炸的原因并非來自外部，而是來自鯨尸內(nèi)部自身的腐敗。

鯨擱淺死亡，停止呼吸和血液循環(huán)后，身體內(nèi)的器官和組織就會開始腐敗。當(dāng)腐敗進(jìn)行到一定程度，消化道里的細(xì)菌就會擴(kuò)散進(jìn)入腹部，細(xì)菌進(jìn)入腹部后，會加速尸體內(nèi)蛋白質(zhì)的分解，并產(chǎn)生氣體。

膨脹的鯨魚尸體由于抹香鯨生活在深海里，進(jìn)化出了驚奇的骨骼和身體構(gòu)造，它們能夠適應(yīng)來自海洋深處的巨大壓力，同時(shí)也能鎖住體內(nèi)的壓力來對抗深海中的外部壓力。當(dāng)鯨尸離開水面來到陸地上，鯨尸內(nèi)部產(chǎn)生的大量氣體將鯨尸撐到原來的兩倍，鯨尸里的氣體也一觸即發(fā)，一旦這些氣體找到出口，威力不堪設(shè)想。

撐爆鯨尸的“最后一棵稻草”

每年擱淺而死的鯨魚不在少數(shù)，可最終發(fā)生爆炸的卻鮮有聽聞。為什么偏偏這只會爆炸？

解剖中發(fā)現(xiàn)，抹香鯨是從背部爆開的。從抹香鯨的身體結(jié)構(gòu)來看，它的背部有大量肌群，并非薄弱部位。如果爆炸，應(yīng)該從集聚氣體最多、體壁最薄、壓力最大的腹部爆炸，并不會是背部。

鯨魚結(jié)構(gòu)圖然而解剖發(fā)現(xiàn)，這只鯨背部健康的粉紅色組織旁邊有一個(gè)紫黑色的暗沉傷口，看起來像是受到撞擊后產(chǎn)生的血腫?？梢酝茢啵@只抹香鯨在死亡之前，這就已經(jīng)在海上受到過撞擊了。對鯨尸骨骼的檢查結(jié)果也驗(yàn)證了這一觀點(diǎn)：鯨魚保護(hù)脊骨的骨骼全部裂開，傷口像是被巨大的貨輪不慎撞擊產(chǎn)生的。而且，在后面的打撈運(yùn)輸過程中，這只抹香鯨可謂是遭遇了二次重創(chuàng)。打撈時(shí)，抹香鯨被從尾部吊起，這增加了脊椎承受的壓力，并且撕裂了背部的部分纖維。起吊機(jī)僅用一根攬繩就吊起了抹香鯨背脊的部位——這恰好是它受傷的部位，也是后來爆炸發(fā)生的部位。運(yùn)輸過程中，鯨尸被緊緊綁在卡車上，體內(nèi)壓力進(jìn)一步增加，讓背部成為腐敗氣體出口，導(dǎo)致爆炸。從背部受傷意外擱淺死亡，到體內(nèi)腐敗產(chǎn)生氣體并且在體內(nèi)加壓，再到吊車再度傷害背部......一系列的巧合導(dǎo)致了這只抹香鯨在繁華鬧市中爆裂。

運(yùn)送鯨魚尸體的卡車|《每日郵報(bào)》動物尸體腐敗爆炸實(shí)屬正常，然而鯨魚因?yàn)樯硖幒Ｑ笥煮w型較大，才成為了罕見的大型動物尸體爆炸的事故。當(dāng)鯨落成為尸塊雨，你有沒有跟我一樣，為鯨魚一生落幕的方式而感到難過又神傷呢。

審核專家

李維陽，知名科學(xué)科普作家


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