腦袋大的孩子,一定聰明?答案是……
來源:科普中國
作者:科學辟謠
發(fā)布時間:2024-10-28
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流言

“腦袋大的孩子,指定聰明

很多老人夸獎小孩會這樣說:“這孩子頭大,以后指定聰明?!比藗兺J為身體的某個部位越大,其功能就越強大,而對于大腦而言,頭大就被直觀地認為是大腦的體積大,進而就聯(lián)系到腦細胞多、更聰明。

流言分析

并非如此。

頭大,對應的科學詞匯其實是腦容量大。腦容量差異,確實能在一定程度上解釋人與人之間的智力差異。但是,這種關聯(lián)并不是必然的。

老人在夸獎小孩時,經(jīng)常說的一句話就是:這孩子頭大,以后指定聰明。在傳統(tǒng)文化里,頭大也代表著聰明、福氣和誠實。

或許是因為人們往往認為身體的某個部位越大,其功能就越強大,而對于大腦而言,頭大就被直觀地認為是大腦的體積大,進而就聯(lián)系到腦細胞多、更聰明。
那么,頭大就一定代表大腦大,以及聰明嗎?

腦容量,并不是越大越好

頭大,以及對應的大腦體積大,我們可以用一個更為科學的詞匯來描述——腦容量大。

腦容量差異,確實能在一定程度上解釋人與人之間的智力差異。這是因為,較大的大腦可能有更多的神經(jīng)元,因此就有可能形成更為復雜的結構,從而影響智力。但是,這種關聯(lián)并不是必然的。

當我們將這個推測放進整個自然界,就會發(fā)現(xiàn)它并不完全成立。比如抹香鯨的大腦是人類大腦的五倍,但它們的智力并沒有遠高于人類,而牛的大腦更是比老鼠的大腦重 200 倍以上,和黑猩猩大腦的大小差不多。但顯然,牛不僅遠不如黑猩猩聰明,甚至不比小小的老鼠聰明。

大的腦容量,并不一定等于高智力。體型較大的動物通常腦容量更大,但這些多出來的神經(jīng)元并不完全被用于提高智力,而是用來控制它們更大的身體了。足夠數(shù)量的神經(jīng)元是形成高智力的必要條件,但反過來,足夠多的神經(jīng)元卻不一定能形成高智力。

為了弄清人類腦容量與智力的關系,科學家們借助 CT 和磁共振成像(MRI)等技術,多次驗證了人類腦容量與智力的關系,并最終得出結論:大腦容量與智力的關系僅為中度相關,相關系數(shù)約為 0.30~0.40。

也就是說,腦容量確實影響智力,但這種影響并沒有我們想象中那么高。相比之下,大腦結構對人類智力的影響其實更高。

思考速度更快,全靠路短

尤其是大腦的連接度,對于高智力很重要。

僅靠神經(jīng)元本身并不能產(chǎn)生智力的。要知道人類嬰兒出生時,大腦中的神經(jīng)元就已經(jīng)形成了,但他們并沒有明顯的智力,要隨著他們在成長過程中的經(jīng)歷與體驗,不斷建立起不同區(qū)間神經(jīng)元間的通路,智力才能逐漸發(fā)展起來。而正是信號沿著這些神經(jīng)元之間的通路傳遞、交換的過程,形成了所謂的“思維”。

因此,信號在大腦不同區(qū)域之間傳播的途徑越順暢、越快,大腦處理信息的速度就越快,也就可能有更高的智力。此外,這種信號傳遞的途徑越短,智力也會更高。人的大腦分為多個功能區(qū),而思維過程往往需要多個區(qū)域的配合。而科學家已經(jīng)發(fā)現(xiàn),聰明人大腦里不同區(qū)域間的信號傳輸路徑更加高效簡潔,因此信號傳輸效率也就更高。聰明人思考速度快,真是有原因的。

那是不是大腦里各種各樣的神經(jīng)連接越多,人就越聰明呢?

我們可以用人類城市來做一個簡單的類比,重慶的交通復雜程度全國公認的,而在這樣一個立交橋交錯到讓導航都崩潰的城市,除了超級老司機,普通司機時不時就會迷路,交通效率顯然并沒有提高。大腦同樣如此,太多、太雜亂的通路反而會降低我們的信號傳遞效率。

實際上,人類大腦在發(fā)育過程中也會做減法。比如,隨著嬰兒的成長,以及接觸環(huán)境和學習的增多,其突觸連接的信號通路增多。但并不是所有的突觸連接都是有利的。在發(fā)育的過程中,突觸會被不斷的修剪,以提高我們的思考效率。

大腦,也要做減法,才能保證高效率。

兒童時期的頭顱大小,確實需要注意

盡管頭大并不意味著智力高,但嬰幼兒時期的頭顱大小也確實值得我們的關注。

在嬰兒出生后,頭圍是一個非常重要的生長指標。如果頭圍增長速度過慢,就可能是大腦發(fā)育不全或者小頭畸形,而過小的腦容量則會限制孩子智力的形成。
頭圍增長過快,同樣可能有問題。孩子的頭尾異常增大,可能存在著巨腦畸形、腦積水、軟骨營養(yǎng)不良等疾病的風險。尤其是腦積水,如果沒有得到及時的治療會影響到孩子的智力、視力、聽力、語言能力等多方面的能力。

照“謠”鏡

民間有很多這樣謠言,很多疾病的謠言也是類似,例如“關節(jié)咔咔響就是關節(jié)炎”等等。我們身體每個器官的結構都是非常復雜的,不能簡單將一個現(xiàn)象歸結于一個原因。遇到類似的謠言,我們要多詢問專業(yè)人士,查閱資料,便可一一擊破。

策劃制作

作者丨海德拉 科普作者

審核|詹麗璇 廣州醫(yī)科大學附屬第二醫(yī)院 神經(jīng)內(nèi)科教授

趙偉 天津泰達醫(yī)院 神經(jīng)內(nèi)科主任醫(yī)師

策劃丨一諾

責編丨一諾

審校|徐來 林林

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