早在 2012 年，就有外媒報道了威斯康星大學(xué)麥迪遜分校的科學(xué)家們的一項研究，稱他們在實(shí)驗室中證明了可誘導(dǎo)多用途干細(xì)胞生長成視網(wǎng)膜組織。其具有真實(shí)視網(wǎng)膜組織的諸多特征，比如感光細(xì)胞，因而被寄托了很高的期望，比如用于治療視力受損或眼病患者的替換治療。不過在轉(zhuǎn)入臨床應(yīng)用之前，還需搞定另一個問題，即如何將它們放到正確的位置。

　　New Atlas 指出，黃斑變性是導(dǎo)致成年人視力喪失的主要原因之一，特征是患者眼睛的感光細(xì)胞希望。正因如此，科學(xué)家們在尋找細(xì)胞再生這件事上傾注了大量的努力。

　　好消息是，威斯康星大學(xué)麥迪遜分校（UW-Madison）的一支研究團(tuán)隊，已經(jīng)為視網(wǎng)膜的干細(xì)胞誘導(dǎo)分化提供了一套新穎的“腳手架”，有望在未來實(shí)現(xiàn)眼內(nèi)感光細(xì)胞的替換。

　　眼視光科學(xué)教授 David Gamm 表示：盡管感光器“零備件”的制造上已有突破，但我們?nèi)孕柙O(shè)法將之放到正確的位置，以便其能夠有效地重建視網(wǎng)膜。

　　為此，研究團(tuán)隊邀請了擁有世界一流水平的本校工程師，并開始思考一件事 —— 如何以更加智能的方式，來運(yùn)送這些細(xì)胞？

　　據(jù)悉，該校研究人員一直對如何使用合成貼片來固定感光細(xì)胞、然后將其植入受損的視網(wǎng)膜下進(jìn)行再生一事深感興趣。

　　此前的工作，已涉及利用酒杯狀的孔隙來容納感光細(xì)胞。但由于對其能夠攜帶的細(xì)胞數(shù)量感到不滿意，研究團(tuán)隊決定在這方面繼續(xù)使把勁。

　　最終，我們見到了第二代冰格狀感光細(xì)胞托盤。其不僅將密度提升了三倍（總共 30 萬個），還在底部設(shè)計了圓柱狀的孔隙，以便與患者的視網(wǎng)膜組織相連并逐漸成熟。

　　材料方面，其選用了具有生物相容性的聚癸二酸甘油酯（Glycerol-Sebacate）。其能夠在感光細(xì)胞生長的初期提供必要的機(jī)械強(qiáng)度，并在運(yùn)抵目的地后被身體安全地代謝掉。

　　論文一作、研究生 Allison Ludwig 表示：我們既希望這種材料非常結(jié)實(shí)，又希望它能夠在大約 2 個月的時間內(nèi)于眼中迅速降解。對于人類視網(wǎng)膜移植替換手術(shù)來說，這一點(diǎn)是特別理想的。

　　隨著技術(shù)的完善，研究團(tuán)隊將進(jìn)一步優(yōu)化它的形狀和制造技術(shù)。目前其已做好在大型動物身上開展相關(guān)測試的準(zhǔn)備，并期待著這項技術(shù)能夠盡快造福于全人類。

　　有關(guān)這項研究的詳情，已經(jīng)發(fā)表在近日出版的《科學(xué)進(jìn)展》（Science Advances）期刊上。

　　原標(biāo)題為《Ultrathin micromolded 3D scaffolds for high-density photoreceptor layer reconstruction》。

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