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“老鼠過街人人喊打”這句諺語不知起于何時(shí)，但似乎自從有了人類以來，人類就對老鼠沒有什么好感。

為什么老鼠惹人厭惡呢？大概可能有三方面的原因。首先，大多數(shù)老鼠的長相并不惹人喜愛，讓人看上一眼就心生厭惡之情。其次，老鼠是一種雜食性動(dòng)物，且繁殖能力極強(qiáng)，從田間地頭到谷倉居室，到處都有老鼠的身影，這些老鼠會(huì)將人類的食物劫掠一空，這在生產(chǎn)力不太發(fā)達(dá)的時(shí)期可是一件非常嚴(yán)重的事情，久而久之，人類對于老鼠的恨意便深深種在了心里。第三，老鼠是個(gè)移動(dòng)的病菌存儲(chǔ)庫，在老鼠的身上可能存在著各種各樣的細(xì)菌和病毒，而這些病毒很可能會(huì)傳染給人，從而造成嚴(yán)重的傳染性疾病，其中最具代表性的就是鼠疫。

在人類的歷史上曾經(jīng)出現(xiàn)過三次鼠疫大流行，分別為公元6世紀(jì)、公元14世紀(jì)以及公元19世紀(jì)中期。

其中最為著名的就是始于1346年的第二次鼠疫大流行，在這次鼠疫暴發(fā)后的最初7年里，整個(gè)歐洲就有2500萬人喪生，而最終到底有多少人死于這場鼠疫，根本已經(jīng)無法統(tǒng)計(jì)了。而在客觀上，鼠疫的肆虐也引起了社會(huì)的整體變革，無法遏制的鼠疫導(dǎo)致教廷的權(quán)威喪失，從而誘發(fā)了文藝復(fù)興，文藝復(fù)興所帶來的思想解放又為后來的工業(yè)革命奠定了基礎(chǔ)，而且鼠疫導(dǎo)致的人口驟減，使得勞動(dòng)力成本上升，所以企業(yè)主也更愿意使用機(jī)器來代替人力，這又對工業(yè)革命起到了間接的促進(jìn)作用。

鼠疫病菌寄居于老鼠的身上，并通過跳蚤傳染給人，此時(shí)人所患的鼠疫被稱為“腺鼠疫”。

腺鼠疫并不十分可怕，雖然它的死亡率高達(dá)50%，但終究不能人傳人。如果鼠疫病毒得不到控制，入侵肺部，就會(huì)發(fā)展為“肺鼠疫”，此時(shí)就可以人傳人了，而且肺鼠疫的死亡率明顯升高，在沒有有效治療的情況下，死亡率接近100%。如果鼠疫病菌入侵血液，就會(huì)發(fā)展為“敗血型鼠疫”，此種鼠疫絕無救治的可能，因死者全身出現(xiàn)黑色圓圈，所以又被稱之為“黑死病”。鼠疫如此可怕，這使得人們對于老鼠更加憎恨了。

站在人類的角度來看，“老鼠過街人人喊打”這句話絕對沒有冤枉老鼠，但如果老鼠真的滅絕了，卻也并非好事。

你有沒有想過這樣一個(gè)問題，老鼠被人類圍追堵截了千百年年，為什么沒有滅絕呢？因?yàn)槔鲜蟮臄?shù)量龐大，而老鼠的數(shù)量之所以龐大是因?yàn)槔鲜缶哂袠O強(qiáng)的繁殖能力。任何一種動(dòng)物在生態(tài)系統(tǒng)之中都不是獨(dú)立存在的，它的存在與整個(gè)生態(tài)系統(tǒng)的穩(wěn)定平衡有著密切的關(guān)系。當(dāng)然，在一個(gè)生態(tài)系統(tǒng)中，不同生物的重要性是不同的，那么哪一種動(dòng)物是最為重要的呢？往往并不是位于食物鏈頂端的那些動(dòng)物，而是位于食物鏈底端的那些生物。

舉例而言，一只老虎一年要吃掉100只以上的羊，而這些羊每年又要吃掉10萬斤以上的草，在這個(gè)食物鏈之中，草才是最為重要的。

如果草沒有了，羊就沒有了食物，羊沒有了，老虎也就沒得吃了。同理，老鼠的數(shù)量極為龐大，在自然界之中，有大量的動(dòng)物是以老鼠為食的，如果老鼠滅絕了，以老鼠為食的大量動(dòng)物都會(huì)面臨滅絕的危險(xiǎn)，而且，與老鼠處于同一生態(tài)位的其它競爭者數(shù)量可能會(huì)陡然增多，如此又會(huì)帶來新的生態(tài)系統(tǒng)振蕩，甚至有可能導(dǎo)致整個(gè)生態(tài)系統(tǒng)的崩潰，這并不是危言聳聽，生態(tài)系統(tǒng)的穩(wěn)定平衡是非常微妙的，看似牢不可破，卻又十分脆弱。

話說回來，老鼠雖然討厭，但它們就沒有些許優(yōu)點(diǎn)嗎？其實(shí)優(yōu)點(diǎn)還是有的。

首先，老鼠與人類擁有相當(dāng)高的基因相似度，大概在85%以上，而且鼠類的繁殖能力強(qiáng)、培養(yǎng)周期短，這就是使得鼠類非常適合用來進(jìn)行科學(xué)實(shí)驗(yàn)，現(xiàn)今的很多生命科學(xué)成果，老鼠都是作出了貢獻(xiàn)的，甚至可以說老鼠在科學(xué)實(shí)驗(yàn)中有著不可替代的作用。除此之外，在自然界之中，老鼠還能夠起到幫部分植物播種的作用，并非一無是處。所以說，地球上的每一種生物都有其獨(dú)特的生存方式，但每一種生物又都不是獨(dú)立存在的，它們都是現(xiàn)有生態(tài)系統(tǒng)中不可或缺的一環(huán)，使生態(tài)系統(tǒng)保持穩(wěn)定和平衡。

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