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? ? ? ?不僅僅是廣西，在西南很多地方，服飾的底色通常是藍色。因為在古代技術(shù)條件下，藍色容易染，而且原料也多，主要是板藍、菘藍和蓼藍。
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板藍（Baphicacanthus cusia）是爵床科板藍屬植物，且該屬植物僅此一種。小名“馬藍”其實更為常用。板藍曾經(jīng)在中國南方地區(qū)以及緬甸、泰國、印度等地廣泛種植。不過現(xiàn)如今，國內(nèi)的種植區(qū)域已經(jīng)退縮到西南的零星地域了。
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板藍的模樣沒有什么特別之處——卵圓形的葉子，不甚高大的植株，混在山野之中根本就挑不出來。倒是它們的花朵有些特色——有點像拉長的掛鐘，在掛鐘的邊緣有5個裂片。不過雖然是多年生植物，板藍一生只開一次花，而且基本上在開花之前，它們已經(jīng)被收割了，所以我們很少看見它們的花朵。
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實際上，最早出現(xiàn)于醫(yī)藥典籍中的只有“藍”這一個字而已，而這個“藍”指的就是菘藍?！墩f文解字》中的描述是：“藍，染青草也?！碑敃r的菘藍，主要是衣服的染料。至于名字逐漸演變成“菘藍”，則很可能是為了區(qū)別其他的藍色染料植物，例如上面提到的板藍。而加的這個“菘”字，則是為了描述它的特征。
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菘是古語中對白菜類蔬菜的統(tǒng)稱，油白菜、大白菜都在“菘”的范圍之內(nèi)。菘藍與油白菜極其相似——從葉片，到花朵的細節(jié)。不過，菘藍與油白菜還是有明顯的區(qū)別——油菜結(jié)出的是長角果，種子可以多達數(shù)十粒，而菘藍結(jié)出的則是短角果，種子只有寥寥數(shù)枚。因為菘藍比較適合在北方種植，所以也被稱為“北板藍根”。
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除了上面說的南北雙雄，蓼藍（Polygonum tinctorium）也是一種提供板藍根的植物，只不過蓼藍的栽培數(shù)量遠低于板藍和菘藍，所以出場的機會并不多。如果我們仔細觀察就會發(fā)現(xiàn)它們的葉柄上方包裹著一層白色薄膜，這是蓼科植物的特征：膜質(zhì)托葉鞘。至于蓼藍的花朵，有點像扎成了一束“狗尾草”的小花。不過跟狗尾草不同的是，每朵小花都有5片花瓣。
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不過有趣的是，在這三種“藍”中，目前產(chǎn)量和用量最大的植物是菘藍。也就是說，我們吃到的“板藍根”很有可能不是板藍的根，而是菘藍的。而且，最早入藥的并不是“板藍的根”，而是菘藍的果實和種子，然后是這三種植物的莖葉，最終是因為染料的不足，才用根作為替代。逐漸的，這三種植物的莖葉和根有了不同的名字：前者叫做大青葉，后者便是板藍根。大青葉通常會被磨碎成粉末狀或者制成團塊以便使用——“青黛”。
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還得感謝合成染料的進步，我們今天的服飾才變得如此豐富多彩。生活總會越來越好！
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深圳市寶安區(qū)國際會展中心20號館
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