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自古以來(lái)，中國(guó)人夏天都有蟬聲相伴。蟬成了夏日的標(biāo)志。

其實(shí)“蟬”字起源很早，據(jù)河南省兒童文學(xué)學(xué)會(huì)副會(huì)長(zhǎng)、古文字學(xué)者袁勇介紹，“蟬”字起初應(yīng)該是描繪蟬形象的象形字。不少學(xué)者認(rèn)為，商代甲骨卜辭和商周時(shí)期的青銅器銘文中，表示方國(guó)名稱和族徽的蟬形符號(hào)，應(yīng)該就是早期的“蟬”字。

甲骨文“蟬”字

小篆“蟬”字

“‘蟬’是一個(gè)形聲字，形旁‘蟲(chóng)’表示蟬是一種昆蟲(chóng)；聲旁‘單’表示‘蟬’字的讀音。”袁勇告訴記者，有人認(rèn)為，“蟬”也是會(huì)意字。南宋詩(shī)人陸游的祖父陸佃寫(xiě)過(guò)一部名物學(xué)著作《埤雅》，書(shū)中指出，蟬是經(jīng)歷了蛻變而傳續(xù)生命的（變蛻而禪），所以叫作蟬。這種解釋?zhuān)J(rèn)為“蟬”有禪變、生命接續(xù)的意思。

“蟬”字的聲旁“單”，在東漢許慎《說(shuō)文解字》中被釋為“大也”。清代段玉裁《說(shuō)文解字注》中認(rèn)為，“單”本義應(yīng)為“大言也”。嘹亮的鳴叫聲，的確是蟬很能引人注意的地方。但它的鳴叫聲，卻并不是從口里發(fā)出的，它甚至沒(méi)有明顯的口部。我國(guó)古人很早就發(fā)現(xiàn)了這一點(diǎn)。

“兔絲無(wú)根而生，蛇無(wú)足而行，魚(yú)無(wú)耳而聽(tīng)，蟬無(wú)口而鳴，有然之者也?！薄痘茨献印ふf(shuō)林訓(xùn)》中認(rèn)為，這些現(xiàn)象都有它的合理性。

《說(shuō)文解字》中有關(guān)“蟬”的記載。

許慎的《說(shuō)文解字》里說(shuō)：“蟬，以旁鳴者?！闭J(rèn)為蟬的鳴聲從兩脅發(fā)出。也有人認(rèn)為“旁”指翅膀，蟬是靠翅膀摩擦而發(fā)聲。這顯然是錯(cuò)誤的。蟬的發(fā)聲器在腹基部的兩側(cè)，是一個(gè)叫作鼓膜的特殊結(jié)構(gòu)，鼓膜靠鳴肌控制，振動(dòng)發(fā)聲。由于鳴肌每秒能伸縮約1萬(wàn)次，加上蟬身上的“蓋板”以及腹部空腔等結(jié)構(gòu)的配合，聲音被放大，蟬鳴才如此響亮。雄蟬通常在遇到危險(xiǎn)或求偶時(shí)，會(huì)發(fā)出鳴叫聲。雌蟬沒(méi)有發(fā)聲器，但在腹部有聽(tīng)覺(jué)器官，可以感知到雄蟬的叫聲。

西漢辭賦家、語(yǔ)言學(xué)家揚(yáng)雄在《方言》中說(shuō)：“蟬，續(xù)也?！彼J(rèn)為“蟬”字有連續(xù)不斷之意。所以，直到現(xiàn)在某人連任職務(wù)，或者連續(xù)獲得某種稱號(hào)、榮譽(yù)時(shí)，稱為“蟬聯(lián)”，也寫(xiě)作“蟬連”。

古人將蟬視為人品高潔的象征，對(duì)“蟬”是十分推崇的。

三國(guó)曹植《蟬賦》中，把蟬描述為一個(gè)“淡泊而寡欲”“與眾物而無(wú)求”的貞士形象。

蟬在中國(guó)古代詩(shī)詞中有著極為豐富的文學(xué)內(nèi)涵。蟬有文、清、廉、儉、信、容六種品德，西晉陸云的《寒蟬賦》曰：“夫頭上有緌，則其文也；含氣飲露，則其清也；黍稷不食，則其廉也；處不巢居，則其儉也；應(yīng)候守節(jié)，則其信也；加以冠冕，則其容也。”

蟬翼輕薄透明而有花紋。漢代在皇帝身邊工作的官員侍中、中常侍的帽子上，都有著蟬翼狀的裝飾，就是取義蟬的高潔。

此外，蟬的造型很早就被中國(guó)人選用為佩飾，考古學(xué)家還發(fā)現(xiàn)5000年前紅山文化時(shí)期用于佩戴的玉蟬。從商代至漢朝，都有往死者口中填塞玉蟬的情況。兩漢時(shí)期的玉蟬，出土量尤其多。古人為什么往死者的口中填塞玉蟬呢？

“這和當(dāng)時(shí)社會(huì)盛行追求長(zhǎng)生不老、升仙不死的思想有關(guān)?！痹抡f(shuō)。

《荀子·致仕》中說(shuō)：“夫耀蟬者，務(wù)在明其火、振其樹(shù)而已；火不明，雖振其樹(shù)，無(wú)益也。今人主有能明其德者，則天下歸之，若蟬之歸明火也?！?/p>

荀子以耀蟬（一種捕蟬方法）這件事，來(lái)比喻君主如果德行賢明，就會(huì)像明火吸引蟬那樣，使天下人歸附。

夏日蟬鳴，拂之不去。中國(guó)古代的蟬文化，耐人尋味。

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