阿西莫夫1976年攝于家中。

疫情期間，有“閑心”關(guān)注起好些平日里不太留意的事情。不時(shí)聽到“聰明人”冒傻氣的逸聞，包括整出些不合時(shí)宜乃至犯了眾怒的“盛舉”，這里就不具體說笑了。

聯(lián)想到的是，常人視之“聰明”的人，有時(shí)犯起傻來，那可是相當(dāng)?shù)纳怠?/p>

早些年我閑得慌時(shí)，曾翻譯過一些笑話，其中有個(gè)調(diào)侃“聰明人”的幽默故事令我印象深刻。它說的是，在一架正作長途飛行的飛機(jī)上，相鄰坐著一個(gè)教師，一個(gè)農(nóng)民。起初他們倆無話可說，后來，農(nóng)民兄弟首先開了腔，提議以猜謎來打發(fā)時(shí)間。
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教師表示同意，并提出：要讓游戲有趣，就得用錢調(diào)劑。如果一方猜不著，那就輸給對方100美元。

農(nóng)民想了想，說：“那不公平。你是教師，文化比我高，知道的東西也比我多，而我只是個(gè)農(nóng)民呀。”

“說的也是。”教師笑了。“那你講講我們該怎么著？”

“這樣吧，”農(nóng)民提議：“如果是你不知道答案，那你就付給我100美元；如果是我不知道答案，那我就付給你50美元?！?/p>

教師沒意見，農(nóng)民又道：“讓我先來吧。我的謎語是：啥玩意兒走著時(shí)是三條腿，但飛著時(shí)卻是兩條腿？”

教師琢磨了半天，就是想不出答案。只好從兜里掏出100美元遞給農(nóng)民，說：“快告訴我，什么東西走著時(shí)是三條腿，飛著時(shí)卻是兩條腿？”

“嘿嘿，我也不知道?！鞭r(nóng)民笑了，同時(shí)遞給教師一張50美元的鈔票。

類似的小把戲，在智商測試中常得高分的“聰明人”、我非常喜歡的美國科普巨匠和科幻小說大師艾薩克·阿西莫夫也被“玩”過。據(jù)他本人講，有一天他在街上遇到他的老熟人，一位汽車修理工。那位仁兄對他說：“晦，博士，我來考考你的智力，出一道思考題，看你能不能回答正確?！?br> ?

阿西莫夫好奇地點(diǎn)了點(diǎn)頭。修理工道：在一個(gè)五金商店里，一位聾啞人對著售貨員打手勢，只見他左手食指立在柜臺上，右手握拳做出敲擊的樣子。售貨員轉(zhuǎn)身給他拿來一把錘子，聾啞人搖搖頭，于是售貨員明白了，他要買釘子。

聾啞人走后又進(jìn)來一位盲人。修理工所出的“思考題”是：“這位盲人想買一把剪刀，請問他將會怎樣做？”

阿西莫夫順口答道：“盲人肯定會這樣……”，他伸出右手食指和中指，做出剪刀的形狀。

修理工開心地笑了：“哈哈，答錯(cuò)了吧！盲人想買剪刀，只需要開口說‘我買剪刀’就行了，他干嘛要做手勢呀？”

阿西莫夫只得紅著臉承認(rèn)，自己的回答很愚蠢。這里要插一句：阿西莫夫慣常在其撰寫的科學(xué)隨筆開頭，以自身經(jīng)歷或體驗(yàn)扯些閑篇逗樂。當(dāng)然，有些時(shí)候純粹是“編排”自個(gè)，不必當(dāng)真。

還有一次，阿西莫夫坐在聽眾席上聽一個(gè)私人偵探講述自己的職業(yè)生涯，其中一個(gè)故事說到：某自由職業(yè)者與妻子分居而與秘書同居。后來，此君想甩掉秘書情人，就請偵探跟蹤她，還要設(shè)法使之發(fā)現(xiàn)有人在盯梢。這樣一來，當(dāng)聽到女秘書告知此事時(shí)，此君就可順勢提出：“噢，天哪，是我妻子找人盯的梢，我們必須分手了?！辈贿^，這個(gè)計(jì)劃沒有成功，因?yàn)榕貢粸樗鶆印?/p>

聽到這里，阿西莫夫舉起手來，提了一個(gè)問題：“我理解有關(guān)為罪犯一方工作的法律條文。然而，幫某人對一個(gè)可憐的女人玩弄骯臟卑鄙的伎倆，其法律條文又是什么呢？你為什么要做這種事情？”

偵探莫名其妙地看著阿西莫夫，說：“他付錢給我呀?！?br> ?

所有的觀眾都在竊笑，互相用肘輕推對方。阿西莫夫頓時(shí)意識到，“自己是現(xiàn)場唯一一個(gè)愚蠢到不得不需要別人對此進(jìn)行解釋的人?！?/p>

對于自己“在理解簡單問題上的無能”，阿西莫夫自嘲道：“實(shí)際上，人們?nèi)绱嗣黠@地笑話我，以至于我連問下一個(gè)問題的勇氣都沒有了。假如我敢說出來，這問題將是：‘如果說當(dāng)私人偵探使你難以抵御金錢的誘惑而去做不光彩的事情，那你為什么不選擇其他職業(yè)呢？’”

晚年的阿西莫夫在回憶美國著名科幻作家弗雷德里克·波爾時(shí)提到一樁趣事：有一天他陷入創(chuàng)作困境，一度寫不下去了。這時(shí)他又想到聰明的波爾，并約其見了面。他記得他們那會兒是站在布魯克林大橋上交流。當(dāng)年阿西莫夫一直感到納悶，為什么波爾每次總是約他站在布魯克林橋上切磋或談事。直到——

“許多年以后我才知道，這是因?yàn)楦ダ椎碌牡谝粋€(gè)妻子多麗絲覺得我是個(gè)‘很討厭的人’，不讓我進(jìn)他們家門。我在弗雷德的自傳中發(fā)現(xiàn)這一點(diǎn)的時(shí)候，真是驚呆了。我一直很喜歡她，做夢也沒有想到她竟然會討厭我。因?yàn)槎帑惤z年紀(jì)很輕就去世了，我也不可能彌補(bǔ)這一缺憾了。”

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