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人文科普：人類記載的最古老的故事
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歷史人文科普：人類記載的最古老的故事
壁畫中的水牛形象。（圖片來源：Ratno Sardi）
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近日，來自澳大利亞與印度尼西亞的聯(lián)合科研團隊宣布，他們在印度尼西亞的一座島嶼上發(fā)現(xiàn)了一幅繪制于4.39萬年前的精美洞穴壁畫，壁畫描繪了已知最早的狩獵場景：多個“半獸人”（therianthropy）在合作捕獵豬和水牛。這一研究發(fā)表在本周的《自然》雜志上。論文向我們展示出早在4萬多年前，人類就擁有了豐富的藝術(shù)想象力和創(chuàng)造力，這也是人類記載的最古老的故事。
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巖畫寶庫
這幅歷史悠久的壁畫，發(fā)現(xiàn)于印尼蘇拉威西島（Sulawesi）上一個名為Leang Bulu'?Sipong 4的石灰?guī)r溶洞中。對于古人類學家來說，蘇拉威西是一座藏滿寶藏的島嶼。早在上世紀50年代，科學家就在該島的一處洞穴里發(fā)現(xiàn)了遠古巖畫作品。自那以來，在蘇拉威西島上發(fā)現(xiàn)的壁畫已經(jīng)超過了240處，這一數(shù)字每年還在增加。這些壁畫催生了許多重要的歷史發(fā)現(xiàn)。
壁畫的地理位置。（圖片來源：Kim Newman）
在很長的一段時間里，人們曾普遍認為巖畫藝術(shù)最早出現(xiàn)在距今3.5~4萬年的歐洲。直到2014年10月，澳大利亞格里菲斯大學的Maxime Aubert和Adam Brumm團隊在《自然》期刊發(fā)表論文，宣布他們在蘇拉威西島上發(fā)現(xiàn)了最古老的人手形狀壁畫（3.99萬年前），表明在那個時期，亞洲也出現(xiàn)了同樣璀璨的藝術(shù)文明，從而顛覆了人們一直很來的觀念。而如今，他們的團隊又一次在《自然》上發(fā)文，刷新了我們對人類藝術(shù)歷史的認知。
2017年12月，論文的共同作者，印尼考古學家Pak Hamrullah發(fā)現(xiàn)了Leang Bulu' Sipong 4溶洞。當時，他走進了一個7.5米高的洞穴中。這座洞穴并沒有什么獨特之處，但他不經(jīng)意注意到，洞穴頂部有一個不起眼的開口。在好奇心的驅(qū)使下，Hamrullah爬了上去，卻意外發(fā)現(xiàn)自己進入了一個更為狹窄的新洞穴，也就是Leang Bulu' Sipong 4。抬起頭來，眼前的情景令人驚嘆不已——一幅4.5米寬的巨型壁畫豁然映入眼簾。
穿過距地面7.5米高的入口，就能夠看見Leang Bulu' Sipong 4中的壁畫。來源：Nature
在石灰?guī)r壁上，豬、牛、半獸人（一種同時具有人和動物特征的類人生物）的形象栩栩如生。Hamrullah意識到，這幅壁畫或許非常尋常。于是在接下來的日子里，研究人員將這幅巨型壁畫拍攝下來并進行了拼接。
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研究團隊在論文中向我們展示了這幅精美的壁畫?？吹竭@張畫卷時，也許你會在贊嘆先人智慧的同時產(chǎn)生一個疑問：經(jīng)歷了歷史的風霜，為何這里的壁畫仍能保持斑斕的色彩？
事實上，洞穴里的壁畫為單色繪畫作品，而且早已在長期的風化作用下褪去了原有的顏色，很多部分甚至已經(jīng)模糊不清。但通過DStretch，研究人員成功地對圖像進行了增強處理，從而形成了我們現(xiàn)在看到的模樣。
DStretch是一款專業(yè)的巖畫處理插件，運用“去相關(guān)拉伸”（decorrelation strech）技術(shù)對巖畫進行圖像增強，從而可將肉眼難以看清的色彩突出顯示。DStretch定義了多種色域（color space），因此使用者可以根據(jù)自己的需要，對巖畫中的不同顏色進行增強。
DStretch處理前后的某巖畫圖像對比（左：原始圖像，中：增強全圖并突出黃色，右：增強紅色）。圖片來源：http://www.dstretch.com/
在這一技術(shù)的幫助下，研究人員對壁畫的內(nèi)容進行了最大程度的圖像增強，然后將這些圖像數(shù)字化并進行分析，從而得到了驚人的發(fā)現(xiàn)。
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洞穴壁畫背后的含義
在壁畫中，研究人員辨識出了2只豬和4頭水牛，它們都是印尼本土的動物。另外，壁畫中還有至少8個同時具有動物和人類特征的類人生物。畫面中動物的形象十分寫實，而類人生物卻極具簡筆畫藝術(shù)風格。在歐洲的早期洞穴藝術(shù)中就出現(xiàn)過類似的簡化風格繪畫，部分學者認為這些類人生物實際上就是人類。盡管如此，由于印尼壁畫上的這些類人生物帶有明顯的動物特征，例如長著尾巴或者有著鳥類的長喙，研究人員還是得出結(jié)論：它們不是真的人，而是半獸人。
由于墻體的剝落，這幅巨型壁畫的一部分內(nèi)容已經(jīng)難以辨析，但幾乎可以確定的是，半獸人正在對動物們進行狩獵。其中，一個半獸人拿著長矛或者繩子沖向一頭豬，一個半獸人正在和一頭水牛對峙，另外6個體型非常小的半獸人則包圍了另一頭水牛。
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Aubert等人認為，半獸人拿著繩子和長矛的場景似乎暗示著，也許在那一時期，蘇拉威西島上的人們就已經(jīng)開始從事捕獵豬和水牛的危險活動。
但他們也猜測，壁畫里的場景也許并不能代表真實發(fā)生的人類活動，而只是一種藝術(shù)想象。由于畫面中出現(xiàn)的豬和水牛都是印尼當?shù)氐陌∑贩N，其最大體型也只能分別達到60厘米和1米，而半獸人在動物面前又顯得十分矮小，研究人員很難相信壁畫反映了真實的狩獵場景。他們表示：“半獸人的形象也許代表了某種精神信仰。”
根據(jù)考古學界的發(fā)現(xiàn)，世界上各個地區(qū)的早期人類都幾乎出現(xiàn)過動物崇拜，半獸人的形象也屢見不鮮。例如早在3.9~4萬年前的德國，就出現(xiàn)了一具猛犸象牙制作的獅首人身雕刻。而中國上古神話中的創(chuàng)世神女媧也可以被稱為半獸人，她的上半身為人，下半身卻是蛇的形象。因此，印尼壁畫中的半獸人，也很可能具有類似的含義。
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雕刻于猛犸象牙上的最古老獅首人身像，高約31.1厘米
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最古老的記錄
在洞悉了壁畫的內(nèi)容之后，顯然我們會將注意力轉(zhuǎn)向下一個問題：它們產(chǎn)生于什么年代？而這一問題的答案，早已明明白白地“寫”在了壁畫上。
在洞穴壁畫表面的部分區(qū)域，覆蓋著洞穴沉積物。研究人員對“生長”在動物圖像表面的4處沉積物進行了采樣，并根據(jù)其中放射性鈾同位素及其衰變產(chǎn)物的含量，確定了沉積物的年齡。因為這些沉積物覆蓋在壁畫上，所以我們可以認為，壁畫的繪制時間要早于沉積物形成的年代。而由于半獸人與動物的藝術(shù)風格、繪畫顏料和風化程度均十分相似，研究人員相信壁畫中的所有生物形象都繪制于同一時代。
測年結(jié)果刷新了目前的考古記錄。分析顯示，4處沉積物的形成時間至少都在至少3.5萬年前，其中最古老的一處距今4.39萬年。這意味著Leang Bulu’ Sipong 4洞穴壁畫的歷史至少可以追溯到4.39萬年前。
此前人們一直認為，舊石器時代晚期的歐洲巖畫最先描繪了狩獵場景（距今1.4~2.1萬年），而最古老的半獸人形象則是發(fā)現(xiàn)于德國的那具猛犸象牙雕刻。
因此，最新的研究結(jié)果不僅在時間上打破了歷史記錄，也將最早的狩獵場景以及最早出現(xiàn)半獸人的地點，從歐洲轉(zhuǎn)移了亞洲。
未來，科學家能否在印度尼西亞找到更古老的洞穴壁畫？而在人類的起源地非洲，又能否有更加振奮人心的發(fā)現(xiàn)？這一切，讓我們拭目以待。
壁畫中的水牛形象。（圖片來源：Ratno Sardi）
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這幅歷史悠久的壁畫，發(fā)現(xiàn)于印尼蘇拉威西島（Sulawesi）上一個名為Leang Bulu'?Sipong 4的石灰?guī)r溶洞中。對于古人類學家來說，蘇拉威西是一座藏滿寶藏的島嶼。早在上世紀50年代，科學家就在該島的一處洞穴里發(fā)現(xiàn)了遠古巖畫作品。自那以來，在蘇拉威西島上發(fā)現(xiàn)的壁畫已經(jīng)超過了240處，這一數(shù)字每年還在增加。這些壁畫催生了許多重要的歷史發(fā)現(xiàn)。
壁畫的地理位置。（圖片來源：Kim Newman）
在很長的一段時間里，人們曾普遍認為巖畫藝術(shù)最早出現(xiàn)在距今3.5~4萬年的歐洲。直到2014年10月，澳大利亞格里菲斯大學的Maxime Aubert和Adam Brumm團隊在《自然》期刊發(fā)表論文，宣布他們在蘇拉威西島上發(fā)現(xiàn)了最古老的人手形狀壁畫（3.99萬年前），表明在那個時期，亞洲也出現(xiàn)了同樣璀璨的藝術(shù)文明，從而顛覆了人們一直很來的觀念。而如今，他們的團隊又一次在《自然》上發(fā)文，刷新了我們對人類藝術(shù)歷史的認知。
2017年12月，論文的共同作者，印尼考古學家Pak Hamrullah發(fā)現(xiàn)了Leang Bulu' Sipong 4溶洞。當時，他走進了一個7.5米高的洞穴中。這座洞穴并沒有什么獨特之處，但他不經(jīng)意注意到，洞穴頂部有一個不起眼的開口。在好奇心的驅(qū)使下，Hamrullah爬了上去，卻意外發(fā)現(xiàn)自己進入了一個更為狹窄的新洞穴，也就是Leang Bulu' Sipong 4。抬起頭來，眼前的情景令人驚嘆不已——一幅4.5米寬的巨型壁畫豁然映入眼簾。
穿過距地面7.5米高的入口，就能夠看見Leang Bulu' Sipong 4中的壁畫。來源：Nature
在石灰?guī)r壁上，豬、牛、半獸人（一種同時具有人和動物特征的類人生物）的形象栩栩如生。Hamrullah意識到，這幅壁畫或許非常尋常。于是在接下來的日子里，研究人員將這幅巨型壁畫拍攝下來并進行了拼接。
??研究團隊在論文中向我們展示了這幅精美的壁畫?？吹竭@張畫卷時，也許你會在贊嘆先人智慧的同時產(chǎn)生一個疑問：經(jīng)歷了歷史的風霜，為何這里的壁畫仍能保持斑斕的色彩？
事實上，洞穴里的壁畫為單色繪畫作品，而且早已在長期的風化作用下褪去了原有的顏色，很多部分甚至已經(jīng)模糊不清。但通過DStretch，研究人員成功地對圖像進行了增強處理，從而形成了我們現(xiàn)在看到的模樣。
DStretch是一款專業(yè)的巖畫處理插件，運用“去相關(guān)拉伸”（decorrelation strech）技術(shù)對巖畫進行圖像增強，從而可將肉眼難以看清的色彩突出顯示。DStretch定義了多種色域（color space），因此使用者可以根據(jù)自己的需要，對巖畫中的不同顏色進行增強。
DStretch處理前后的某巖畫圖像對比（左：原始圖像，中：增強全圖并突出黃色，右：增強紅色）。圖片來源：http://www.dstretch.com/
在這一技術(shù)的幫助下，研究人員對壁畫的內(nèi)容進行了最大程度的圖像增強，然后將這些圖像數(shù)字化并進行分析，從而得到了驚人的發(fā)現(xiàn)。
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在壁畫中，研究人員辨識出了2只豬和4頭水牛，它們都是印尼本土的動物。另外，壁畫中還有至少8個同時具有動物和人類特征的類人生物。畫面中動物的形象十分寫實，而類人生物卻極具簡筆畫藝術(shù)風格。在歐洲的早期洞穴藝術(shù)中就出現(xiàn)過類似的簡化風格繪畫，部分學者認為這些類人生物實際上就是人類。盡管如此，由于印尼壁畫上的這些類人生物帶有明顯的動物特征，例如長著尾巴或者有著鳥類的長喙，研究人員還是得出結(jié)論：它們不是真的人，而是半獸人。
由于墻體的剝落，這幅巨型壁畫的一部分內(nèi)容已經(jīng)難以辨析，但幾乎可以確定的是，半獸人正在對動物們進行狩獵。其中，一個半獸人拿著長矛或者繩子沖向一頭豬，一個半獸人正在和一頭水牛對峙，另外6個體型非常小的半獸人則包圍了另一頭水牛。
??Aubert等人認為，半獸人拿著繩子和長矛的場景似乎暗示著，也許在那一時期，蘇拉威西島上的人們就已經(jīng)開始從事捕獵豬和水牛的危險活動。
但他們也猜測，壁畫里的場景也許并不能代表真實發(fā)生的人類活動，而只是一種藝術(shù)想象。由于畫面中出現(xiàn)的豬和水牛都是印尼當?shù)氐陌∑贩N，其最大體型也只能分別達到60厘米和1米，而半獸人在動物面前又顯得十分矮小，研究人員很難相信壁畫反映了真實的狩獵場景。他們表示：“半獸人的形象也許代表了某種精神信仰。”
根據(jù)考古學界的發(fā)現(xiàn)，世界上各個地區(qū)的早期人類都幾乎出現(xiàn)過動物崇拜，半獸人的形象也屢見不鮮。例如早在3.9~4萬年前的德國，就出現(xiàn)了一具猛犸象牙制作的獅首人身雕刻。而中國上古神話中的創(chuàng)世神女媧也可以被稱為半獸人，她的上半身為人，下半身卻是蛇的形象。因此，印尼壁畫中的半獸人，也很可能具有類似的含義。
?雕刻于猛犸象牙上的最古老獅首人身像，高約31.1厘米
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在洞悉了壁畫的內(nèi)容之后，顯然我們會將注意力轉(zhuǎn)向下一個問題：它們產(chǎn)生于什么年代？而這一問題的答案，早已明明白白地“寫”在了壁畫上。
在洞穴壁畫表面的部分區(qū)域，覆蓋著洞穴沉積物。研究人員對“生長”在動物圖像表面的4處沉積物進行了采樣，并根據(jù)其中放射性鈾同位素及其衰變產(chǎn)物的含量，確定了沉積物的年齡。因為這些沉積物覆蓋在壁畫上，所以我們可以認為，壁畫的繪制時間要早于沉積物形成的年代。而由于半獸人與動物的藝術(shù)風格、繪畫顏料和風化程度均十分相似，研究人員相信壁畫中的所有生物形象都繪制于同一時代。
測年結(jié)果刷新了目前的考古記錄。分析顯示，4處沉積物的形成時間至少都在至少3.5萬年前，其中最古老的一處距今4.39萬年。這意味著Leang Bulu’ Sipong 4洞穴壁畫的歷史至少可以追溯到4.39萬年前。
此前人們一直認為，舊石器時代晚期的歐洲巖畫最先描繪了狩獵場景（距今1.4~2.1萬年），而最古老的半獸人形象則是發(fā)現(xiàn)于德國的那具猛犸象牙雕刻。
因此，最新的研究結(jié)果不僅在時間上打破了歷史記錄，也將最早的狩獵場景以及最早出現(xiàn)半獸人的地點，從歐洲轉(zhuǎn)移了亞洲。
未來，科學家能否在印度尼西亞找到更古老的洞穴壁畫？而在人類的起源地非洲，又能否有更加振奮人心的發(fā)現(xiàn)？這一切，讓我們拭目以待。
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聽說，打賞我的人最后都找到了真愛。
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