劍是中國古代的兵器，早在上古時期，就有了鑄劍的傳說。中國古代的劍文化就像玉文化一樣久遠厚重，從貴族佩劍到平民佩劍，從身份和權力的象征到品質和道德的象征，劍逐漸跳脫出冰冷武器的范疇，形成了自己獨特的文化意義。

一、中國早期的劍

劍的起源，古人認為是“圣人作劍”。《管子》記載：“蚩尤受而制之，以為劍、鎧、矛、戟……”所以古人認為是蚩尤發(fā)明了劍。當然根據(jù)考古發(fā)掘，最早的劍是石器。早期人類將石頭磨制成尖鋒雙刃器。大概到了西周時，用青銅鑄劍的技術成熟，出現(xiàn)了金屬劍。

考古出土的石劍

先民使用劍來打獵或同其他部落作戰(zhàn)，而使用者一般是成年男子，所以佩劍是孔武有力的象征。到了春秋戰(zhàn)國時期，佩劍變成了一種身份、地位以及權力的象征，出現(xiàn)了“各國王侯以佩名劍為榮”的現(xiàn)象。中國最出名的鑄劍地區(qū)當是吳越地區(qū)，上世紀以來，這里曾出土了吳王夫差劍，上面刻有“攻吳王夫差自作其元用”的字樣，君主也用劍象征其權力。

吳王夫差劍

先秦時期，中國另一個劍文化流行區(qū)是楚地。與吳越地區(qū)相比，楚地用劍更加平民化。按照周代的禮法，劍是一種身份的象征，一般人是不允許隨便佩劍的?！短接[》引《賈子》說：“古者天子二十而冠，帶劍。諸侯三十而冠，帶劍。大夫四十而冠，帶劍。隸人不得冠，庶人不帶劍。” 然而在楚地，這個規(guī)矩卻很早就被打破了。楚地一直被中原各國視作蠻夷，春秋時期楚王就索性無視周天子，自立為王，對其禮法更是不屑一顧。所以春秋時期，楚地平民佩劍的習俗就很普遍了。《老子》就記載楚人“服文采，帶利劍”。

楚人黃歇佩劍

二、用劍范圍的擴大

到了戰(zhàn)國時期，隨著社會階層的打破，各國平民用劍都已經(jīng)十分普遍。戰(zhàn)國時期還出現(xiàn)了一個新的社會群體，那就是游俠。游俠一般是各國權貴的門客，幫助主人完成一些暴力或公關任務。游俠的一個重要技能就是技擊，即高超的劍術。當時俠士向主人展示自己能力的一個方式就是舞劍。

這時的劍，含義變得十分豐富。莊子用“天子劍、諸侯劍、庶人劍”比喻君王、諸侯、百姓。天子劍象征的是武力征服四方，即權力。諸侯劍是諸侯要選賢舉能，同時為百姓做出表率。百姓劍則是不懂規(guī)矩，只知道殺人。這何嘗不是當時劍文化的一個縮影。

各國的士子大都佩劍

在楚地，人們一般會以劍喻德，太史公稱“良劍如淑女，君子好逑之”。在當時把贈劍當做是一種美德。春秋時，吳王余祭派弟弟季札出使各國。當季札途經(jīng)徐國時，徐君十分喜歡他的佩劍，但是不好意思說。而季札內心知道這件事，但因佩劍有象征身份的特殊意義，所以不便贈人。當他完成使命在歸途中再次路過徐國時，徐君已經(jīng)去世了，于是季札解下佩劍，掛在了徐君墓邊的樹上。隨從問他，徐君已經(jīng)去世了，你這樣做是為了什么？他回答說：“當初我心中已經(jīng)將此劍默許徐君，怎會因為他去世而改變呢？”季札掛劍于是成為歷史美談。

季札掛劍

傳說伍子胥遭到楚王的迫害，想要逃往吳國。跑到長江邊上時，有個老漁翁幫他渡江。渡江之后，伍子胥解下佩戴的七星劍，表示此劍價值百金，以報答漁翁。漁翁看到七星劍，便知道他是伍子胥，因為仰慕他而堅決不受。伍子胥便告誡漁翁，讓他千萬不要告訴別人他渡江的事。漁翁為了表明自己的道義，直接投水而死。此事可見劍在楚文化中的特殊文化意義，漁夫不接受伍子胥贈劍，并且以死來證明自己的赤子之心。

伍子胥

三、最出名的劍——干將莫邪

在先秦時期，還有許多關于神劍的傳說。最著名的當屬干將莫邪劍的傳說?！端焉裼洝酚涊d，楚王命令風胡子到吳國請著名的鑄劍師干將、莫邪為其鑄劍，干將遍訪神山，求得至精之鐵礦石，并祈禱眾神為其匯聚日月精華。莫邪則將自己的頭發(fā)和指甲都投入鑄劍爐中，并監(jiān)督童男童女各300人拉風箱，最終鑄成了兩把絕世神劍，陽劍叫干將，陰劍叫莫邪。

鑄成之后，干將便準備將劍獻給楚王。然而楚王暴虐，干將十分擔心，說道：“吾為王作劍，三年乃成。王怒，往必殺我。”于是干將只帶了雌劍，楚王指責干將只帶了雌劍，便將干將殺掉了。干將的兒子叫赤，知道父親的遭遇后，一心想為父報仇。楚王也夢到有個粗眉毛的人提著雄劍干將來刺殺他，便花千金來購他所夢之人的頭。

楚王戒備森嚴，赤無法為父報仇，便在山中痛哭。他恰好碰到一個俠客，俠客說可以替他報仇，但是需要赤的頭和雄劍。于是赤便自刎了，讓俠客帶他的頭去找楚王報仇。俠客見到楚王，說：“此乃勇士頭也，當于湯鑊煮之?！钡^煮了三天三夜仍不腐爛。俠客說，必須楚王親自去大鍋前看，頭才能腐爛。楚王前去查看時，俠客趁機砍下了楚王的頭，他自知難逃一死，于是也自刎了。三個頭煮于鍋中，已經(jīng)無法分辨哪個是楚王，于是三個頭都得到了厚葬。

光陰流轉，干將、莫邪劍去了哪里呢？志怪書籍《拾遺記》中記載了干將、莫邪的下落。相傳吳王闔閭攻破楚都郢之后，將劍帶到了吳國。而越王勾踐滅吳之后，打開吳國武庫，發(fā)現(xiàn)里面空空如也，只有兩只可以吞金食鐵的兔子。他下令宰掉兔子后，得到兩個鐵腎，越王命令工匠用鐵腎重鑄干將、莫邪劍。

影視劇中的越王勾踐

《晉書·張華傳》中記載了一個神話，張華在豐城作縣令時，發(fā)現(xiàn)當?shù)亟?jīng)?？梢杂^測到紫氣沖擊斗牛星的天象，便派人查訪，最終在當?shù)赝诘搅艘粚殑?，有人說這便是遺失多年的干將、莫邪劍，于是張華和朋友雷煥各帶一把。后來張華被賊人所殺，寶劍丟失。雷煥把寶劍傳給兒子，一次其子路過大澤延平津時，“劍鳴飛入水。及入水尋之，但見雙龍纏屈于潭下，目光如電，遂不敢前取”。從此干將、莫邪劍就消失于人世間。

干將莫邪，千古神劍

四、法術神劍

上文講到楚國男子佩劍風俗十分流行，近年的考古發(fā)掘也發(fā)現(xiàn)，楚墓中的成年男子基本都用劍作為陪葬品。受楚人愛劍的影響，楚地的神靈，如東皇太一和少司命，也都是佩劍的形象。劉邦是從楚地崛起的，所以漢代以后楚文化對整個中國文化影響深刻，人們認為佩劍是神仙的標志之一。

劉邦佩劍

中國古代還有神劍出而天下振動的神劍傳說。最早的當是楚國的三把神劍，《越絕書》記載楚王請歐冶子和干將為其鑄造了三把神劍，其中一把為絕世神劍，名“太阿劍”。周邊各國聽說楚國有此神劍，便集體圍攻楚國。楚國被圍攻三年，在即將亡國之際，楚王請出太阿劍，登上城門揮舞此劍。頓時間，“三軍破敗，士卒迷惑，流血千里，猛獸歐瞻，江水折揚，晉鄭之頭畢白”。這個故事帶有很強烈的傳說色彩，但也反映了古人對神劍的向往。

道教興起之后，將神劍信仰和御劍術等都整合進自己的道術中。道教推崇法劍，在各種小說中，道教的法器一般有桃木劍和照妖鏡，這就是劍文化在道教中的一種反映。

道教 桃木劍

道教的法劍有斬妖除魔、辟邪制怪的功效。徐爰寫的《宋書》記載了這樣一個傳說，南朝宋的開國皇帝劉裕在危難時，利用仙人賜予的神劍擊敗敵人，擺脫了危機。所以歷代對法劍的功效也是深信不疑，道士們也樂于投其所好。中國梁代的天師陶弘景，曾經(jīng)親自為梁武帝鑄造了13把神劍。在北朝，天師寇謙之也曾為太武帝鑄劍。唐代也有多位道士曾為玄宗鑄造神劍的記載。

劉裕

文史君說

唐代大詩人陳子昂曾寫詩：“寶劍千金買，平生未許人。懷君萬里別，持贈結交親。”可見贈劍在中國古代代表極重的情義。唐代大詩人崔顥寫道：“仗劍出門去，殺人遼水上?！眲t體現(xiàn)了劍所代表的游俠文化。李白年少時就向往仗劍走天涯的生活，并幻想“十步殺一人，千里不留行”的名場面。而當代流行的仙俠劇，如《仙劍奇?zhèn)b傳》《青云志》等，也是與古代的神劍信仰一脈相承的。

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